芝加哥公牛控衛Lonzo Ball很有可能缺席整個2023-24賽季,這位年輕的場上將軍在2022年1月膝蓋受傷後遭遇了一次又一次挫折,至今他仍無法重返賽場。然而,Ball的長期缺席還是留給球隊一條後路,聯盟已經批准公牛1020萬美元的傷病特例 (DPE) 。
當然不能保證公牛會使用這個條例,球團老闆似乎很不願意觸發奢侈稅,即使他們使用中產特例簽下Jevon Carter。公牛目前硬上限約為1.72億美元,考慮到他們距離這個門檻並不遠,可以追求的目標清單可能不會像粉絲想像的那樣廣泛。
此外,按照薪資上限規則規定,公牛只能收購合約還剩一年的球員,或者只能與自由球員簽下一年合約,這進一步限制了他們的人選。
不管這些限制如何,公牛仍然應該利用DPE進一步增強陣容,防止他們掉到讓球迷不滿的戰績後段班。考慮到他們目前的陣容需求,以下是公牛可以可慮透過DPE追求的球員。
Thaddeus Young
Thaddeus Young可能已經不再是2019-20和2020-21賽季穿上芝加哥公牛隊服時的那個球員了,但把一張熟悉的面孔帶回風城又能有多糟糕呢?
Young一直是個可以填補任何球隊空缺的全能大前鋒,也是一名攻守兩端在聯盟水準以上的球員,而且他的組織能力被低估了。在公牛的最後一個賽季,他的成熟度與技藝達到巔峰,但球隊為了得到DeMar DeRozan將他送走。
這位現年35歲的資深球員在公牛最後一季場均貢獻12.2分、6.3個籃板和4.1次助攻,甚至因其出色的傳球能力而贏得“Thagic Johnson”的綽號。球迷們當然知道引進DeRozan是絕對值得投資的事情,但這並不意味著失去Young是一件值得慶祝的事情。
然而,Young現在距離當年已經兩個賽季了,想想他的年齡還有逐漸減慢的速度。但考慮到當時在Billy Donovan體系中的舒適程度,如果公牛與多倫多暴龍能達成協議,也許回到芝加哥可以喚回他最好的一面。
Danilo Gallinari
Danilo Gallinari剛剛從嚴重的膝傷中恢復過來,34歲的他自然會想知道他的油箱裡還剩下多少油。Gallinari本來就不是以速度或敏捷度見長的球員,因此膝蓋受傷或許會進一步削弱他的運動能力,但反過來看也不影響到他的強項,例如投射與球商。
無論如何,如果以680萬美元的價碼能得到經驗豐富的高大砲塔都不會是太大賭注,公牛可以在前場增加額外的火力,並減少DeMar DeRozan偶爾出現在4號位的尷尬時間。
Royce O'Neale
對於任何渴望進入季後賽的球隊來說,Royce O'Neale都會是合適拼圖,當然前提是公牛想在下賽季不擺爛。看起來從自由球員市場網羅了Jevon Carter與Torrey Craig,而且名單上還有Alex Caruso以及Patrick Williams,那麼為何不再增加一名綠葉球員來提供更多的功能性?
O'Neale的合約只剩下1年950萬美元,考慮到2022-23賽季初期在布魯克林籃網的出色表現,公牛考慮網羅他是非常合理的。這位30歲前鋒具備被低估的中繼傳球能力,而且三分命中率也達到38.9%。另外,籃網的側翼和前鋒過剩,O'Neale最終可能會成為他們的出清品。
Grayson Allen
密爾瓦基公鹿從來沒有完全抹除交易Grayson Allen的可能性,在過去一年左右的時間裡,每當公鹿與潛在交易目標聯繫在一起時,Allen的名字就會隨之出現。
因此,公牛有機會以划算價格得到Grayson Allen,儘管他可能與球隊的兩名成員關係不佳。芝加哥公牛球迷永遠不會忘記兩個賽季前Allen如何導致Caruso受傷,以及他以魯莽的滑稽動作將DeRozan置於危險中。
但內行人都知道,昨日的敵人也可以是明日的隊友。公牛得到Allen可能是件好事,除了防守端多一道鎖還有增添球隊需要的外線火力。最後說句玩笑話,有了Allen加盟,至少他就沒機會傷害公牛的球員了。
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