在撰寫本文時，華盛頓巫師躋身東區前五，他們目前的戰績為8勝6負，僅落後東南組第一的亞特蘭大老鷹一場勝差。我們都知道Bradley Beal是這支球隊的領袖，但在他缺席期間，Kyle Kuzma和Kristaps Porzingis這樣的球員不得不站出來。
然而除了他們之外，巫師在2022-23賽季初期也有其他驚喜。
11月其實是個艱難開局，他們在前4場比賽輸掉了3場，但憑藉著這波四連勝，巫師突然躋身聯盟最熱門的球隊之一。他們在這段時間裡擊敗了一些頗具實力的球隊，其中包括獨行俠、爵士和灰熊。
請再次記住，巫師是在沒有他們最好球員的情況下打出佳績。Beal已經通過了COVID-19協議，但總教練Wes Unseld週末表示這位明星後衛仍需要更多時間來恢復，儘管如此，球隊似乎沒有錯過任何贏球節奏。
一個很大的原因是配角陣容真的變強了。
當巫師在沒有Beal的情況下開啟意外連勝，這讓球迷想起了幾年前發生過的情景。在2018年2月，當時球隊一哥John Wall因傷缺席於是二當家Beal不得不挺身而出，結果他帶領巫師取得了類似目前的連勝氣勢。
把時間快轉到現在也許有點諷刺意味。Beal當然是華盛頓目前的門面，他的上場時間、投籃次數和場均得分都領先全隊，但球隊反倒在沒有他的時候寫下自2021年11月以來最長連勝紀錄。
填補Beal主力位置空缺的是前面提到的Kuzma和Porzingis，由於他們的表現都非常出色，因此兩人都得到普遍球迷與專家的肯定。然而，並不只有他們獨自扛起這支隊伍，還有以下4名球員打出讓人驚喜的內容從而幫助巫師連斬強敵。
他們是Rui Hachimura、Jordan Goodwin、Deni Avdija和Corey Kispert，這些人正在學習該如何為球隊成為季後賽競爭者做出貢獻，而隨著時間磨練也確實得到了教練團的信任。
讓我們先從八村壘說起，他本賽季至今出戰了所有的14場比賽，在過去一周中戰勝獨行俠的比賽得到賽季最高的23分。事實上，他一直是球隊可靠的板凳得分手，賽季14場比賽有11場得分上雙。八村壘本季場均23分鐘繳出11.3分4.9籃板，投籃命中率46%。
與此同時，Goodwin為巫師提供了第二陣容急需的火花，現在甚至已經是其他球隊球探報告的注意對象。他在戰勝夏洛特黃蜂的比賽得到17分，球隊也就此開始目前的連勝之旅。Goodwin本季場均18.9分鐘可以貢獻6.9分4.3籃板3.1助攻，投籃三圍是精美的55%/53%/75%。
Avdija現在是一名首發球員，雖然開季手感有點迷失，但在球隊最近3場比賽場均得到15.3分、5.0個籃板、4.0次助攻、1.7次抄截和2.0次三分球，他還經常防守對手最好的側翼球員並做了很多骯髒工作。
Kispert因傷缺席了季初的比賽，但在復出後逐漸被帶進主要輪替陣容，也正是他代替Beal的先發位置。事實證明Kispert不僅穩定而且高效，在對爵士的比賽一球未失以包含4記三分球在內的6投6中砍進18分。Kispert本季場均8.8分，同時繳出56%/44%/87%投籃三圍。
當然，沒有人指望巫師能夠靠著Kispert做為他們先發後衛的情況下繼續贏球，或者在沒有Beal的情況下能在季後賽贏球。可喜的是球隊主帥Unseld已經知道了這些配角的潛力，這也是Beal真正想要看到的，等到他回歸時不愁沒有幫手。
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