談到紐奧良鵜鶘,一切自然都圍繞著Zion Williamson,他們本賽季能走多遠,很大程度上取決於他寬闊的肩膀。但是再優秀的球員都不能獨自成為一支冠軍球隊,LeBron James和Michael Jordan在他們職業生涯早期都明白了這點,因為其他的因素才能成就非凡。
現在的鵜鶘更有能力為Williamson提供他需要的一切,讓他們在2022-23賽季成為真正的競爭者,以下是3個Williamson之外的原因,讓鵜鶘成為今年不容小覷的勁旅。
贏球文化正在累積中
如果說一支在過去4個賽季中總共只贏了2場季後賽的球隊是一支擁有贏球文化的球隊,讓你覺得太早了,那可能要換個角度感受。自從上賽季Willie Green接手總教練以來,鵜鶘休息室已經變成NBA氣氛最好的地方之一。
他們從潛在的Williamson交易謠言中走出來並完成續約,同時在季後賽把將頭號種子鳳凰城太陽逼到了第6戰。我們從布魯克林籃網和洛杉磯湖人等球隊看到天賦並不等於勝利,現在比以往任何時候都更重要的是如何建立團隊化學效應來配合球隊巨星。
鵜鶘在團隊身上撒上了團結處方,老闆完全支持現在的陣容,當你最好的球員可以只專注於籃球時,管理層就已經做好了他們的工作。
有經驗球員的完美融合
上賽季鵜鶘完成交易時,沒有人對CJ McCollum的交易抱有太特別的期待,認為這只是一個年輕球隊在一個老將身上的冒險交易。但McCollum證明了自己,他擺脫Damian Lillard的陰影,成為鵜鶘需要的主要控球者和場均24分的得分手。
但除了場上成績之外,McCollum也是聯盟中場下最值得信賴的球員之一,他帶來了能與年輕球員產生共鳴的專業水平以及成熟心態。
他是球隊為Williamson和Brandon Ingram而引進的幾位老將之一。Jonas Valanciunas、Larry Nance Jr.、Devonte' Graham和Garrett Temple是其他幾位可靠拼圖,這些名字沒有在他們過去的球隊引起轟動,但都是NBA圈子中備受尊敬的球員。
一個充滿年輕天賦與老經驗球員的組合,隨著時間的磨合,紐奧良擁有一片光明未來。
有足夠本錢進行交易
要說鵜鶘現在的資產有多豐富,這對其他球隊顯然是不公平的。
他們從與密爾瓦基公鹿與洛杉磯湖人手上得到大量選秀籤,此外還有幾名有實力的年輕球員,像是Dyson Daniels、Kira Lewis Jr.、Herb Jones、Jose Alvarado、Trey Murphy III和Naji Marshall。
有了年輕天賦和大量選秀籤,他們可以很容易去蒐集下一個心懷不滿的想要離隊的球星,至於財務問題不需要太過擔心,例如Devonte' Graham和Larry Nance Jr.這樣的包裹組合總計就超過2200萬美元來匹配。
Ingram、Williamson和McCollum三大核心都被鎖定到至少2025年,即使沒有透過交易增加第四顆星,他們距離爭奪冠軍的路也不是太遠。但多虧了高層近年來的精明操作,他們有足夠能力來取捨任何決定,而不用擔心會掏空球隊人才。
NBA冠軍爭奪戰一如既往的開放,沒有球隊看起來會是明顯贏家。但很少有球隊像鵜鶘同時擁有選秀籤、年輕人才、團隊文化、交易資產還有競爭力。鵜鶘什麼都有了,唯一需要的是Zion Williamson保持健康,那麼他們將在未來10年成為所有球隊的最大敵人。
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