Mike Conley在先前在對黃蜂比賽中因腿筋受傷傷退場,雖然他這次傷勢不像上賽季那樣嚴重,但為了確保他能完全康復,爵士球團希望他完整復原再回歸因此沒有確切的回歸時間表。
Conley向來是頭腦敏銳的智慧型球員,做為一個純進攻組織者,他經常研究隊友的影片,以在球場上找到他們的節奏和喜歡的進攻位置。但剛轉隊到爵士時確實經過一段煎熬期,這是他生涯首次轉隊,除了要克服環境的轉變以及和新隊友的默契培養,腿傷更是讓他有心無力。
不過隨著時間進行,他在孩子出生後重返隔離園區參與季後賽時,那個我們熟悉的Conley又回來了。有他在場時的爵士進攻看起來更有條理,畢竟Donovan Mitchell更適合於承擔終結者角色,同時Conley還能為這位後場搭檔扛下第一線防守重任。
Conley上個賽季因腿筋傷勢缺席了多達25場比賽。本賽季他出賽23場,場均得到16.5分5.8助攻3.7籃板1.4抄截,三分命中率高達41%,每場可以投進2.8記三分球,這兩項數據都來到生涯新高。
這些改變是有原因的。Conley過去在灰熊時期的擋切搭檔Marc Gasol有更多停留在外圍的接球出手,但現在的禁區搭檔Rudy Gobert則是完全需要跟進吃餅,在經過一年的磨合後,Conley不需要再猶豫是否要找身後的長人隊友,因為目標絕對會在瞬間出現在籃下等著助攻。
另外他們也在檔拆後做出更多變化,現在我們經常可以看到Gobert做完人牆後,Conley繞到遠邊但不發動進攻而是找到弱邊埋伏的隊友,通常這樣的傳球距離較長具有風險,但這對Conley來說不成問題。
這樣的打法也讓爵士成為本賽季進步幅度最驚人的三分大隊,這在他們11連勝期間已經多次見識過了。根據PBPStats.com的數據,Conley的三分助攻率幾乎翻了一番。從上賽季的每場1.7次增至今年的3.2次。
在主要的傳球配合中更為明確後,Conley自然能在自身投籃上更穩定,除了原本就算是招牌的中距離外,Mitchell強大的切入破壞力更帶來前所未見的助益,過去在灰熊,Conley的外線出手多來自與檔拆與急停,因為當時隊友沒有任何人能做出切傳的本事。
與Mitchell搭配後才讓人們明白Conley在無球打法上的能力,這其實不用太意外,以他的場上球商原本就能輕易做到這樣的事,差別只在於隊友是誰。Conley的投籃命中率是職業生涯最高的56%,而場均6.8次出手的三分命中率則為41%,外線的威脅性增加同時也讓他有更多騙過防守者輕鬆上籃的機會。
隨著戰績起飛,以及爵士球員表現越來越出色,現在越來越多人將他們視為本季西冠的競爭者之一。其中最重要的差別絕對來自於Conley,他能融入並與團隊契合讓爵士看起來像當初的期待:一位禁區門神、後場有兩位進攻發動者也能兼任進攻終結,然後會誕生一群因此獲益的三分外圍砲手。
防守原本就是猶他軍團的傳統,而由總教練Quin Snyder領軍的這一代加載了更強大的進攻火力,攻守兼備不就是每支球隊所希望做到的?
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