如果說James Harden的穩定輸出是火箭保底地板，那麼決定球隊天花板上限的就是Russell Westbrook能否有高效表現了。從復賽到季後賽一路起伏不定甚至可以說有些低迷，Westbrook昨天對湖人的第二戰15投僅4中得到10分另外還出現7次失誤，尤其是第四節初單獨領軍時刻打得毫無章法，火箭最終遭湖人扳平戰局。
曾有人說只要Westbrook少投點外線對於球隊就多點勝算，就數據上來說，本季跳投命中率是聯盟最差表現的威少確實該聽進去。第二戰三分球7投僅1中的冰冷手感，讓湖人在關鍵時刻甚至選擇直接放他空檔，而威少也「沒讓人失望」的以打鐵回報。
事實上Westbrook本季有過高峰期，在今年1月到3月賽季因新冠肺炎暫停前，Westbrook在這23場比賽繳出MVP等級的場均31.7分8.1籃板6.8助攻，命中率也高達52.7%。但復賽前他確診陽性，之後延遲到園區和球隊會合，從復賽開始的排位賽又因股四頭肌受傷，8場比賽就缺陣4場。
在傷勢困擾下的季後賽首輪也缺席了4戰，之後的5戰場均滑落到剩下15.6分4.4助攻，不到四成的低命中率等於讓火箭雙引擎頓時少了一部。不過好強的Westbrook否認自己陷入低潮，聽到記者相關提問後回應：「我很困惑，你說要振作起來，是要振作什麼？」他強調命中率不佳的狀況有時就是會發生，「OK，我下場比賽就會重振旗鼓，會完成備戰，這系列賽現在不過是1：1平手。」
James Harden也為搭檔緩頰：「Westbrook會沒事的，他很出色，他很棒的一點在於對比賽的影響力不只是得分。他的運動能力很好，可以影響防守也可以當組織核心。他為球隊做了很多事來影響比賽，所以我們不會為他擔心。」Harden所指的或許是Westbrook在G2抓下全隊最多的13個籃板。
另外，Harden還透露昨晚他和Westbrook在一起待了很長時間，討論彼此還能如何做得更好。「我們都很出色，對手必須包夾或者聯防，所以我們必須打出我們應有的表現。我和Westbrook身邊的隊友會得到更多的投籃機會，我們看了對手包夾和聯防的錄影，找到了可以攻擊的方法，明天我們會做得更好。」
火箭總教練 Mike D’Antoni也表示他對Westbrook充滿信心，他特別提到後者在G1對湖人的比賽中攻下24 分9籃板6助攻，這是球隊贏球關鍵。D’Antoni：「沒有Russell，我們將不會贏得任何勝利。這不是問題。他會突破，他比任何人都失望，而且他是一位了不起的球員，一切會沒事的。」
Harden表示輸球後反倒更有信心面對下一場比賽：「現在我們球隊每個人情況都不錯，這就是我們需要的，我們很興奮，我們更自信了。雖然昨天我們輸了，我們打得不好但是仍然有機會贏球，我們讓對手一些角色球員爆發了，他們命中了很多投籃，而這是我們可以控制的事情，所以我現在很有信心。」
如同Westbrook所說，即便輸掉G2，火箭與湖人系列賽現在也不過是1：1平手局面，但是兩隊在陣容變化上還是有所差異。火箭季中捨棄中鋒Capala打造出極端小球陣容，或許這是他們面臨過去幾季停滯不前的試圖突破，但相對來說也代表他們無法變陣，只能一路「小到底」。
反觀坐擁三大禁區長人的湖人隨時可以更換場上尺寸，面對以速度和外線掛帥的火箭能適當調節Dwight Howard和JaVale McGee上場時間，關鍵時刻完全以Anthony Davis+LeBron James帶著3個鋒衛來打，中鋒與控衛尺寸比你大但速度卻沒有差太多，這確實讓火箭有些難以招架。
在沒有選擇的情況下，火箭終極小球能做的就是快還要更快。無論是首戰第四節或是G2的第三節，火箭就展現能壓制湖人的能力，但關鍵中的關鍵仍舊是Westbrook的手感，或者說是他的出手選擇造成絕對影響。
一直以來沒有人明白，為什麼在全場反擊和切入都有十足破壞力的Westbrook，總是要在需要這麼做的時候一再選擇不穩定的跳投出手，也許他想變換攻擊模式讓對手不好預測，也許是單純想證明些什麼。
但我想Westbrook何時能想通自己的殺招就能擒殺對手，哪怕只是一招就足夠，很可能就是火箭升空的那一刻。
歡迎追蹤專欄或FB專頁 04看世界
https://www.facebook.com/0404jay/?epa=SEARCH_BOX
請按此登錄後留言。未成為會員? 立即註冊