2020年真的是一個讓人憂傷的一年，我們又送走一個對籃球及NBA有著巨大貢獻的傳奇名宿，猶他爵士名帥Jerry Sloan因帕金森氏症和路易氏體失智症所引發的併發症不幸過世，享壽78歲。
NBA執教26年，其中光在猶他爵士就長達23年，是北美運動史上同一支球隊執教最長久的紀錄，Jerry Sloan當然是傳奇，更是爵士所在的鹽湖城招牌。晚年罹患了帕金森氏症與路易氏體失智症的Sloan，曾經在訪談中表示自己不會因此畏懼，完全展現他一貫的堅毅特質。
Sloan出生在伊利諾州南邊的偏遠小鎮，4歲時父親就過世了，守寡的媽媽一個人帶大Sloan和他九個哥哥姊姊。Sloan從小就對運動有莫大興趣，每天早上他四點半就起床協助困苦的家裡處理農務，然後再趕去參加7點開始的校隊訓練，最後他高中畢業時更已經是伊利諾州的明星球員。
Sloan大學就讀印第安納州的伊凡維爾大學，在校期間展露頭角早早被巴爾的摩子彈隊以第三輪第19順位選中，但他留校繼續打1964-65球季。不放棄的子彈還是在1965年更用第一輪第四順位挑選他，在平均每場僅繳出5.7分3.9籃板的菜鳥年後，由於NBA擴編新增了芝加哥公牛隊，Sloan在擴編選秀中被公牛挑走，重返他成長的家鄉打球。
披上公牛球衣的首年，場均攻下17.4分9.1籃板，也獲選進入全明星賽，並幫助公牛闖進季後賽。Sloan在NBA征戰11個球季，除了是公牛隊史首位全明星賽外，1974-75球季幫助球隊拿下中西組龍頭，是公牛隊史第一次拿下分組冠軍。在公牛期間他平均繳出14.0分7.4籃板2.5助攻，4號球衣也成為公牛隊史退休的第一個背號。
退休後，他在1979-80球季在公牛隊開啟了自己的執教生涯，1985-86年來到爵士，並在1988-89升格總教練，正式開啟了他被稱為猶他教皇的序章。在Sloan執教的23個賽季中，爵士打進季後賽19次，包含1988年到2003的連續15年季後賽紀錄。1997與1998年則是殺入總冠軍戰，與自己最愛的公牛留下了史詩般經典戰役。
Sloan是NBA歷史上累積勝場數第三多的教練，在執教生涯至少500勝的教練中，勝率名列第六位，98場季後賽勝場數則是史上第六多。率領爵士取得1127場例行賽勝利，是NBA史上僅有兩位率領一支球隊取得至少1000勝的總教練。整個執教生涯，Sloan寫下1221勝803敗的傲人成績。
爵士官方聲明是這麼寫著：「Jerry Sloan將會成為猶他爵士的代名詞，永遠都是這個組織的一部分。我們與他的家人、朋友與球迷們同在，一起為他的離開感到哀戚，我們為他在猶他取得的成就以及這數十年的奉獻、忠誠和韌性致上由衷的感謝。就像Stockton和Malone做為爵士的經典搭檔，Jerry Sloan教練同樣是球隊的重要象徵，我們會抱持著無比的懷念，對他的妻子，Tammy，也致上由衷的關心，同樣的，還有整個Sloan家族，與那些知道他並深愛著他的人們。」
曾與他發生爭執最終離隊的子弟兵Deron Williams，2018年在多次懇求後終於得到Sloan的認同而見面，深感內疚的Williams才有機會向老教頭道歉，兩人當面把話說開後盡釋前嫌。Williams第一時間就在IG上貼出自己與Sloan的合照表達悼念。
「今天早上聽到Sloan教練去世的消息後，我感到悲痛萬分。為Tammy(Sloan遺孀)及其家人祈禱。我知道當年在猶他，我們之間的故事結局並不盡人意，但我很慶幸能夠在一切都為時已晚之前，有機會與他坐下來盡釋前嫌。這件事情注定將永遠環繞在我心中。我很榮幸能夠在猶他為他效力5年半，我從他身上學到了太多東西。當你離開球場時，他總是會站在你身後支持你。」
NBA主席Adam Silver也在聲明中表示：「Sloan是NBA最可敬又可佩的傳奇之一，他的鐵血風格塑造了早期的公牛，在打出全明星表現的職業生涯後，他成為史上最好的總教練之一。」
Silver細數Sloan的豐功偉業，包含執教爵士23年是聯盟史上第二長的任期，也是聯盟首位率領單一球隊拿到千勝的教練。「這一切都印證了他做為名人堂一員的素質：堅韌不拔、有規矩、永不停歇、無私奉獻，他在NBA四十多年的經歷也見證了聯盟巨大的成長。」
過去兩度在總冠軍賽交手的名人堂球星Scottie Pippen發文：「Sloan擁有像釘子般堅韌的人格特質，他所執教的球員沒有例外都能反應出他堅韌的個性。在1997和98年的總冠軍賽中，他所率領的爵士用盡全力給我們造成很大的麻煩，能認識他、和他對抗是我的榮幸，安息吧，教練。」
Chris Paul在推特上寫下：「為Sloan的家人祈禱。籃球界失去了一位傳奇！」退役球星Baron Davis則表示：「逝者安息。」
Sloan過去曾效力巫師前身巴爾的摩子彈隊，巫師官方推特同樣貼出他當年穿子彈隊球衣的照片，並寫道：「我們與整個NBA一起悼念Sloan的逝世。我們很榮幸他在1965年以巴爾的摩子彈隊球員的身份開啟自己的球員和教練名人堂生涯。向他的家人和朋友致哀。」
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