就像過去公牛稱霸聯盟,OK連線聯手屠宰對手或是詹皇統治東區,球迷族群通常會被一分為二,超級強隊的粉絲以及討厭強隊的球迷。在過去至少5個賽季,大概就是勇迷與勇黑間的彼此叫陣。
隨著Kevin Durant轉隊以及老將們的離開,Klay Thompson在冠軍賽受傷必須休養大半季,多數人都做好心理準備,勇士獨大的時代暫時告一段落,但沒想到的是殞落的速度快到讓你我都來不及反應。
當然,Stephen Curry在開季僅僅4場比賽就發生左手骨折傷勢是關鍵是沒有人預料到的。包含D'Angelo Russell也跟著進傷兵名單、新加盟的Willie Cauley-Stein完全沒帶來幫助、僅存大將Draymond Green攻守兩端退化,這些種種都是勇士如今在西區墊底的原因。
球隊戰績不佳間接造成球迷聲浪上的變化,一瞬間勇迷都不見了,或許是戰績太爛要說什麼也等於白說。勇黑也都不見了,說句實話,人家都到谷底了還要你黑什麼?但少了勇迷與勇黑間的對抗也讓球迷少了有趣話題和對抗氛圍。
不只球迷有感,這些年來與他們在場上對決的球員們也心有戚戚焉。前陣子Lillard在擊敗勇士後說:「通常來說,勇士來客場挑戰我們的時候都有很多支持者,感覺這裡就像是他們的主場一樣。但現在突然之間沒有一個人現身支持他們了。我的意思是,這種感覺太奇怪了。」
在結束與勇士的比賽後,公鹿球星Giannis Antetokounmpo受訪聊到他對於勇士本季表現的看法,談到對陣當中沒有自己過去熟悉的Curry和Thompson時,Giannis說:「我覺得這很奇怪,我從來沒見過一支打進總決賽的球隊會變得這麼快,他們不再那麼出色了。」
但是,勇士真的就此一蹶不振,或是如同當年馬刺在David Robinson受傷後只花一年代價就成為聯盟20年強權,我個人傾向後者的機會大些。先來看看字母哥上述發言的後半段。Giannis:「不過總而言之,當他們回歸時,這將會非常瘋狂,這種巨大的反差會非常瘋狂。希望Klay和Stephen能夠早日康復!」
確實,我相信無論任何人都明白,只要浪花兄弟健康在陣加上追夢綠,這組勇士鐵三角就起碼保底季後賽門票,但這還不一定能是爭奪冠軍的保證,因為無論任何球隊要爭冠還是要看剩餘球員能帶來多少戰力。
從霸主到墊底,現在對於在全新主場大通中心看球的球迷來說當然是難熬的,但也就是因為傷兵造成的危機背後才可能帶來另一波強盛轉機。在蜀中無大將的窘境下,教練團不得不啟用大量二線球員或新秀,這也讓他們收穫了Ky Bowman、Damion Lee、Glenn Robinson III、Omari Spellman、Eric Paschall。
這些球員有的是落選秀、有低順位菜鳥、有聯盟邊緣人,但在意外獲得上場時間後,他們證明了自己能在NBA舞台生存,需要的只是像現在的機會。上述這5人或許不會成為未來先發主力或是球星,但做為板凳球員,這剛好一套的前中後場陣容在經過本季洗禮後,經驗值的快速累積讓他們足以和各隊替補拚場。
隨著Damion Lee的雙向合約轉正,Ky Bowman也有望跟進,Spellman和Paschall都在新秀合約期間,下賽季我們很有機會看到這個陣容成為勇士板凳主體。然後別忘了還有冠軍班底苦工Kevon Looney,備受期待但暫時還沒打出來的新秀Jordan Poole,大概再找個老將來壓陣就很完整了。
再來看的是先發五人。浪花兄弟+追夢綠很有可能在勇士度過巔峰期,已成為勇士圖騰的他們除非到了生涯最末期,理論上仍是未來至少三年的勇士先發其中三人。
較大變數來自D'Angelo Russell、Willie Cauley-Stein以及上述沒提到的Alec Burks。先舉例如果來季維持陣容一個都不動,Russell+Curry+Thompson+Green+Cauley-Stein這套先發,放眼聯盟足以和各強隊較勁,在我的角度看來仍是一級勁旅。
但如果要重拾過去的大魔王本色成為爭冠頭號熱門,剛提到的3人就要面臨成為交易籌碼的可能性。Russell還是那個雙能衛新星、Cauley-Stein是聯盟先發等級中鋒、Burks光是現在已經是不少球隊覬覦的替補好手,這3人最可能離開除了隊型考量和打法契合度之外,具備一定的能力與價值才是勇士有機會以其換回更適合好手的關鍵。
光是上述的交易籌碼你覺得能喚回什麼等級的球員?04客觀覺得,除了AD、KD、可愛等超級巨星外,要換到一個明星中鋒或是頂級3D側翼都不是難事,這將讓勇士隊型更完整,Thompson不用頂上較吃力的小前鋒位置或是讓Green多一個能信賴的禁區幫手。
還記得文章前半提到的馬刺嗎?當時馬刺在大羅受傷後戰績同樣一落千丈,但因此拿到狀元籤,後來的故事我們知道了,石佛開啟了馬刺盛世讓那一年沉潛顯得微不足道。對,講到這裡才要提到,勇士如果下半季戰績沒起色,他們還有機會拿到高順位新秀。
想像一下勇士完整陣容回歸還拿到前三順位。難怪有人開玩笑說,就算勇士現在爛到谷底,其他球隊總管還是會做惡夢,夢到更可怕的王者復位。
勇士如果能選到狀元熱門長人James Wiseman,他們將直接得到中鋒位置上的大躍進。來自以色列的鋒線新星Deni Avdija,他的打法與勇士百分百契合,配備外線的全能打法是當今潮流。如果選不到這兩人,無論是控衛Cole Anthony、射手Anthony Edwards或是球家小弟LaMelo Ball,雖然不符勇士隊型需求但絕對是選秀會上熱門交易人選。
最後再整理一次給大家看。明年球季勇士戰力下限組合是:先發Russell+Curry+Thompson+Green+Cauley-Stein,替補Bowman、Lee、Robinson III、Spellman、Paschall、Looney、Poole、Burks。
至於上限.....我只能說,你認為前三順位+Russell+Cauley-Stein+Burks會換到誰?
我覺得有機會換到任何人,這樣的上限值不值得勇士迷煎熬一年?
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