越來越接近世界盃開打，美國隊面臨眾多球星放棄退出，對這些球星來說備戰下賽季或是參與奧運才是相對重要的選項，但上季新科MVP字母哥Giannis Antetokounmpo不僅重視世界盃，他在接受媒體採訪時坦言願意用自己的MVP去換取今年世界盃金牌。
Giannis：「我願意用自己的MVP獎盃去換一個世界盃金牌。為國出戰對我來說有特殊意義。當比賽開始聽到國歌聲響起，你的心情是無法形容的。第一次得分，第一個回合，你都會感覺這是一種奇妙的經歷。而每次為國出征我都感覺如同第一次那樣無比驕傲。幫助國家隊贏球的感覺是讓人難以置信的。我以前就說過了，只要我像今年夏天這樣保持健康，我將會一直為國出戰。」
這次代表希臘出戰世界盃，除了愛國心得以實踐之外，字母哥一家三兄弟都將披上國家隊戰袍，這讓他感到自豪：「我們相互鼓勵讓彼此變得更好。我們3個一起打球感覺真的不可思議。我們努力工作，只為達成這個目標。相信我們的母親，還有在天堂上的父親，都會為我們感到驕傲的。」
兩年前的歐洲盃，Giannis因為膝蓋傷勢不得不退出國家隊，現在的他保持健康又帶著新科MVP的氣勢回歸，這讓希臘國家隊在這次世界盃成為不容小覷的黑馬球隊。
文章開頭提到的美國隊多人選擇退出，原本LeBron James或是Stephen Curry等頂級球星不參加實屬意料中事，但後續包含James Harden、Zion Williamson、Kevin Love、Damian Lilliard、DeMar DeRozan、Paul Millsap、Anthony Davis、Bradley Beal、Tobisa Harris、Andre Drummond等加入集訓的球員也陸續婉拒為國出戰，這讓美國隊星度大減甚至影響到金牌野望。
原本對於人才濟濟的世界籃球霸主來說找人遞補不是問題，但這超過預期的退出潮讓美國籃協不得不連Marcus Smart和Thaddeus Young等生涯連明星賽都沾不上邊的球員都趕緊找來集訓，雖然這些球員的實力還是相當不錯，但整體來說想拿冠軍已經必須要拚出全力才有機會。
美國目前已湊不齊當初設定的30人集訓大名單，包含靶子隊將只有29人赴拉斯維加斯訓練營報到。沒想到的是球員放棄打世界盃的人數繼續增加，今天傳出尼克前鋒Julius Randle因要家庭事務決定退隊，而陪練的快艇後衛Landry Shamet則因傷勢考量也選擇退出美國隊，美國籃協緊急叫來金塊後衛Torrey Craig加入。
知名媒體人Bill Simmons發文嘲諷Shamet的決定：「嘿，Shamet，你想要花一週時間和NBA中最出色球員一起訓練嗎？」緊接著Simmons還模仿Shamet自問自答：「不，6個月前我是Harris交易的籌碼，一共打了6場季後賽，我不確定這次美國隊的經歷能否幫助我，還是謝謝了！」
顯然Simmons認為對於Shamet這樣資歷的球員在國家隊能得到莫大學習機會，應該珍惜而不是輕易放棄！但隨後Shamet本人也以讓人難以反駁的：「健康第一！」做為回應。
Shamet的想法就等同於多數退出這次世界盃球員的疑慮，對於他們來說自身的職業生涯絕對是最重要的，這輩子的收入就來自於效力的球隊，如果在為國征戰的過程發生傷病，沒有任何人能真正補償這樣的損失。至於為國爭光的想法不是沒有，但可能只有奧運才是他們願意賭一把的榮耀。
即便如此，還是有包含Kyle Lowry、Donovan Mitchell以及塞爾提克4大主力願意出征，再看看字母哥貴為當紅球星也還是甘冒風險為國家隊效力，只能說愛國心高低見仁見智也沒有對錯，但確定的是美國隊這次的金牌之路恐怕將遭遇各國的強力挑戰了。
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