曾經他是DeRozan和Bosh之前的第一代龍王,曾經他無與倫比的灌籃為多倫多帶來璀璨星光,也曾經因為他的離開讓這座城市對他謾罵與嘲弄。但這一切好的與不好的都隨著歲月洗禮而逐漸遠去,現在的暴龍球迷只剩下對於聯盟最老球員的尊敬和掌聲。
如果球季結束他選擇退休,這場比賽很可能是Vince Carter最後一次在多倫多上場打球。
在第一節後半段Carter準備上場時,現場的球迷不分男女老少一個個紛紛起立鼓掌,這是暴龍球迷給予一個老將最純粹的鼓勵,也是多倫多球迷向昔日的城市英雄最深的致敬。
在這場很可能是重返出道地的最後之戰,老飛人沒再用招牌灌籃讓球回味,他上場13分鐘投進2記三分球得到6分1籃板1抄截。不需要太多拚了命的動作,因為在他20幾歲時已經獻給這裡的球迷太多精采高光畫面。
在暴龍不算長也不算短的6個多球季,Carter一出道就如同一道彗星照亮多倫多,也將全球球迷目光吸引到這個非美國境內城市。Vince Carter98年參加選秀被勇士以第5順位選中旋即交易到暴龍,以石破天驚的彈跳能力一鳴驚人,場均18.3分5.7籃板3助攻1.1抄截1.5火鍋也拿下該年新人王。
由於出身北卡加上優異的滯空能力,一出道的Carter備受球迷喜愛甚至被視為Jordan接班人,隔年起就成為明星賽的票王,超高人氣在當時可說是席捲全球。
這一年Carter的數據就飆漲到25.7分5.8籃板3.9助攻1.3抄截1.1火鍋,高票入選明星賽之外,當年參加灌籃大賽奪冠的動作兼具暴力與美感,更被許多球迷認為是史上最佳,從此「多倫多航空」之名不脛而走。
在第二個賽季就入選最佳陣容第三隊的Carter在2000-01賽季表現更上層樓,雖然表弟Tracy McGrady遠走奧蘭多,但Carter繳出場均27.6分再一次以最高票入選明星賽並進到最佳二陣。
同時連續2年帶領球隊打進季後賽。在第二輪遭遇戰神Iverson領軍的76人,兩人上演經典互轟,Carter不但有單場50分巨作還有破紀錄的半場8記三分球演出。
這時候有著超高人氣和頂尖籃球技術的Carter完全是多倫多的巨星,也和暴龍被視為東區的未來球隊。但膝蓋傷勢接連開始困擾著Carter,打打停停讓他數據逐漸下滑,暴龍也終止打進季後賽。
04-05賽季與球團關係更加惡化後,Carter已經不想留在暴龍,最終也被交易到籃網結束他的龍王生涯。
之後在籃網、魔術雖然球隊都曾打進季後賽,但與冠軍也算沒有緣分的Carter終其生涯不但沒捧過金盃,甚至連冠軍賽都沒參加過。後來的賽季Carter以老將之姿輾轉到太陽、獨行俠、灰熊、國王輔佐年輕後輩成長,去年加盟目前的球隊亞特蘭大老鷹。
不同於多數遲暮之年的老將,雖然身為聯盟最老球員,但Carter曾經說過既使是生涯的最後階段他也不會加入超級強隊追逐冠軍,而是選擇真正需要自己的球隊打球,這也是為什麼他的最後幾支球隊都是戰績較差的球隊。
或許有許多人認為擁有冠軍才是最終成就,但對04來說Carter的經典灌籃動作以及到了41歲還在場上與年輕人較勁的那顆心就是偉大。永遠的加拿大航空 Vince Carter!
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