Kawhi Leonard終於做出決定,結果不是湖人也不是暴龍,而是家鄉的另一支球隊洛杉磯快艇。
快艇與湖人還有暴龍是Leonard會面的3隊,不過外界普遍預推測湖人和暴龍是較有可能下家,但最終不但Leonard決定加入快艇,還透過交易得到Paul George組成超級小前鋒連線。其中快艇送出了Shai Gilgeous-Alexander和Danilo Galllinari,以及4個無保護首輪選秀權+1個受保護首輪選秀權換來PG。
首先,前兩天不斷傳出先是湖人有望得到可愛,昨天則是風向倒向他將回到暴龍。我就在想,Leonard陣營曾經宣示要看哪支球隊能保密,那麼唯一沒有任何風聲的不就是快艇?
但這樣冷門的選項讓我還是很難相信Leonard會不顧連霸機會,也不選擇巨星聯手奪冠的機會。現在真相大白,已經兩冠在手的Leonard更想回到家鄉打球,而快艇也為他找來PG,讓他組成不輸給湖人的巨星連線組合,同時Leonard也如他所說加入保密功夫最徹底的球隊。
再來,不得不佩服Jerry West的操盤。
如同鴨子划水般,他知道家鄉優勢讓他有機會擊退暴龍的留人可能,他也掌握PG一直想回洛杉磯打球的嚮往,最終掌握雷霆不上不下想伺機換未來並避免豪華奢侈稅的想法,一舉將PG盤來將陣容升級也等於讓Leonard抗拒不了這個足以爭冠的誘因。
來看看新賽季的快艇將能排出什麼陣容。Patrick Beverley+Kawhi Leonard+Paul George+Maurice Harkless+Ivica Zubac將是可能的先發五人,這樣的後場和側翼在防守上無疑是聯盟最頂尖沒有之一,甚至可能是歷史級別的可怕。
進攻上或許沒有定義上的標準射手,但Beverley、Leonard、George還是擁有一定的外線投射能力,而後兩者的切入和中距離還是現役球員中的佼佼者。同時除了較年輕的Zubac,其他四人都是經驗與身手正值顛峰的中生代球員。而Zubac除了低位進攻頗具潛力,在有兩大巨星吸怪效應下,將得到大量輕鬆空檔的機會。
先發已經是足以和公鹿、76人、籃網(完整的)、湖人(補完球員後)一拚高下的實力派,但更讓其他強隊望塵莫及的在於過去兩年快艇戰力的精華所在,也就是超級第六人Lou Willams和板凳野獸Montrezl Harrell領軍的替補陣容。
Willams和Harrell的績效已經不需再多加贅述,兩個等於是先發甚至是準明星等級的好手放在板凳,過去兩季已經多次展現面對對方第二陣容的絕對優勢。先發比你強,替補比你狠,快艇一夜之間將成為下季奪冠最大熱門。
講到這裡不得不也佩服雷霆的果斷。
不上不下的戰績壓力又要繳交驚人的超級奢侈稅,這讓他們不得不考慮拆散陣容重組。雖然PG是球隊最佳球員,但他的交易價值同樣也遠高於Westbrook和Adams,雷霆毫不猶豫的扣下交易板機,讓他們有機會減少部份奢侈稅之外更是換到未來。
Alexander的潛力從先前快艇曾說絕對不放人便知一二,還在新秀薪資紅利使用期的他將讓雷霆擁有一個高天賦後場還能便宜使用至少3年,這對小市場的雷霆來說無比重要,更何況還有滿手未來首輪籤。
至於Galllinari當然不是George,但怎麼說也是一個準明星,這個層級的即戰力能補上球隊第二號得分手,你說他無法幫助雷霆爭冠,我只能說就算留著PG也做不到。
最後讓我們為快艇和雷霆管理層致上最高敬意,至於暴龍與湖人盡了力,非戰之罪。
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