NBA季後賽西區首輪達拉斯獨行俠對戰洛杉磯快艇的第6戰,由於Kristaps Porzingis膝傷無法上場,Luka Doncic領軍背水一戰雖然繳出38分9籃板9助攻,但陣容深度更勝一籌的快艇最終還是以111:97輕取獨行俠,以總比分4-2淘汰對手晉級西區準決賽。
雙方首節就出現火爆場面,Marcus Morris上一場遭指控刻意踩Doncic腳踝傷處,說不是故意的他卻又在本戰下重手。在Doncic切入時一把往他頭上招呼,裁判審視重播後認為情節重大,直接判處Morris2級惡意犯規並驅逐出場,但無礙快艇主導本場戰局。
Kawhi Leonard在第2節與第3節就包辦23分,幫助快艇一路維持領先優勢,獨行俠雖然在末節鼓起餘勇進逼,但Leonard展現當家球星價值連砍8分,讓獨行俠只能飲恨淘汰出局。
Luka Doncic儘管無緣晉級但還是得到對手Leonard的大力盛讚:「他是一位如此出色的球員。這只是他的第一次季後賽,但他在場的每分每秒都在戰鬥,他從不退縮,每場比賽都用極為出色的表現來帶領球隊前進。」
獨行俠隊總教練Rick Carlisle也提到:「他是我在這個聯盟裏見過的最強硬的球員之一,哪怕你往回看35、36年都是一樣。他每年都變得更好,他去年是最佳新秀,今年就變成了進步最快球員的候選人,我想知道以前有沒有發生過類似的事。」
教練捧自家球員或是球星展現風度稱讚對手時有所聞,但Doncic的好很難用簡單言詞帶過。歷史上罕見從新人年就打出MVP等級身手還能在第二年更上層樓的球員,也從來沒有過哪個名滿歐洲的球星來到NBA能夠立刻適應甚至將所有數據全面提升,更重要的是他得到所有人的喜愛,你聽過誰不喜歡他?
當傳奇球星Dirk Nowitzki告別達拉斯後,來自斯洛維尼亞的Doncic也正式成為了球隊的下一個門面(或者可說整個聯盟)。不過這兩個人的領導風格不同,獨行俠隊總教練Carlisle先前接受採訪時表示,Doncic比Nowitzki 更像是一個領袖。
「Doncic和Nowitzki對勝利都同樣有很強慾望,都致力於成為偉大隊友和絕對領袖,但Nowitzki更像是一位安靜的領袖,而Doncic正在成為一個比Dirk更有發言權的領袖。這並不奇怪,因為這是一個事實。當你是球隊的控球後衛時,你手中有球,球隊的所有都會經過你來策劃。無論Luka在哪支球隊,他在領導整支球隊方面都會做得很好。」
雖然風格有些不同,但兩人在獨行俠隊的重要性和統治力充滿相似點。獨行俠老將 J.J. Barea也發表自己觀點:「我看到的是兩個人都具有競爭力,無論在哪方面。Nowitzki過去喜歡在訓練中也要保持競爭力,Doncic喜歡在實踐中贏得一切,他們都希望每一天、每一次都能夠成為球場上最好的球員,這些事情和Dirk年輕時非常相似。」
沒有人認為獨行俠真正輸掉這輪系列賽,如果沒有Porzingis那次遭到驅逐出場以及後來的傷病,被看好爭冠等級的快艇或許不一定能過關。這是Doncic當初加入球隊很多人始料未及的,每個人都期待他能帶來不同火花,但沒有人預見到就在Nowitzki退休後這麼快就讓球隊重拾競爭力。
展望來年,獨行俠會有更具經驗的Doncic以及KP回歸,這確立了他們的基本盤。目前球隊中有聯盟頂尖Playmaker和還未完全發揮潛力的獨角獸,有環繞他們建隊的射手群和一班苦力綠葉,所欠缺的只是經驗還有那麼點狠勁。解決方法有兩種來源,一是時間的等待,二是找來資深且強悍的球員助陣。
在這裡開個玩笑卻也很實際,這兩場比賽那個讓獨行俠球迷氣得跳腳的Morris就是Doncic所需要的幫手。與其被你來陰的還不如我們聯手來弄別人,如何?
還有最後一句,什麼都好的Doncic記得每天練罰500球,有時差那幾分就是頂尖對決的勝負差距。
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