如果現在告訴你，Damian Lillard本賽季已經不會再上場，那麼也別太意外。
場均24分是2014-15賽季以後最低，投籃命中率40.2%+三分命中率32.4%則是生涯最慘。下腹部傷勢更是讓Lillard打打停停只在球隊的40場賽事中打了29場，伴隨拓荒者目前16勝24負的戰績，開場所說的可能性正逐漸發酵中。
目前確定的是Lillard將不會隨隊前往即將展開的6場客場征戰，在沒有上場可能的情況下，他在這段期間將與醫療專家討論該如何處理傷勢的下一步。除非發生奇蹟或是拓荒者在沒有頭號球星的情況下取得一波有效連勝，否則他們最終很有可能被馬刺或國王趕上，也就是連打附加賽的機會都失去。
你還覺得不可能或是危言聳聽嗎？聽聽拓荒者主帥Chauncey Billups被問到是否可能讓Lillard長期休戰的親口回應。
引用Billups：“我認為，如果他在那裡得不到解決方式，我們可能會選擇走這條路。”
現在覺得真的可能發生了嗎？這不但已經是球團備妥的方案，在Lillard復原進度以及球隊戰績雙雙不如預期的前提下，總教練這番話已經算是說得保守。
尤其是看到金州勇士翻身的例子，這可能會讓高層做出更果斷的決定。
Stephen Curry在2019-20賽季受傷後，勇士承擔了一個谷底時期，但這段期間培養了年輕球員並試圖讓名單上的合約保持彈性，接著就是等待Curry健康回歸並重新適應比賽。又過一年後的現在，勇士再度成為聯盟最強的球隊之一。
當然拓荒者不是勇士，兩者基本上存在著體系與教練團程度上的一部份差距，但相同的是Lillard在過去也不斷燃燒自己就像Curry一樣。在這幾年算是有競爭力的賽季，Lillard出賽至少36分鐘起跳並且是對方重兵看防的球員，接著疫情發生後過短的休賽季加上代表美國隊出征奧運，帶著長期疲勞的身體是充滿風險的。
其實在奧運期間就能看到一點端倪，Lillard場均只繳出11分以及38%的投籃命中率，而且在面對實力次一級的對手卻不見他過往的統治力。而更讓人擔憂也佩服的消息是，反覆的腹部傷勢已經困擾Lillard至少3個賽季，該部位傷勢需要的正是長時間休養，而硬漢性格的Lillard選擇繼續上場。
但現在是健康勝於一切的關鍵選擇。今年夏天Lillard有資格得到一份為期2年價值1.07億美元的續約，無論是他本人多次表達希望長留波特蘭，或是球團高層到目前為止的公開發言，拓荒者都有極高機率開出合約。
而對於資方來說絕對只希望允許一個失敗賽季，而不是續約一個領著5000萬美元薪資卻不夠健康的Lillard。
再次確認一下，就算拓荒者有機會拚進季後賽，他們還是不太可能扳倒勇士或是太陽，是吧？
雖然放棄賽季不是波特蘭的傳統，但再提醒另一件事，如果不在樂透區，拓荒者將把2022年的首輪選秀權讓給公牛，如果決定讓Lillard關機，他們就很有機會保住這個高順位選秀籤。
不只讓Lillard徹底養傷，還可以趁勢給Anfernee Simons與Nassir Little這樣的年輕球員發揮空間，然後手氣好點選來一個天賦新秀，下個賽季再捲土重來才是對球員與球隊的雙贏局面。
在NBA，理性要大於感性才是離成功更接近的不二法門。
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引用來源
引用"I think that's probably going to be the route that we go if he doesn't get some kind of relief there," Blazers coach Chauncey Billups said last week when asked directly about the possibility of shutting Lillard down for an extended period of time.
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