這賽季開始之際，聯盟就傳出一個重磅消息，那就是6冠王邁克爾-喬丹（Michael Jordan）再度複出了。
事實上，在第2次退役後，喬丹就以總經理的身份加盟了華盛頓巫師。然而，他在任期間的表現並不出彩，甚至有點糟糕。當時喬丹剛上任，就展開清洗，送走了朱萬-霍華德（Juwan Howard）和羅德-斯特裏克蘭德（Rod Strickland）兩位老將。到了2001年選秀大會，巫師拿到了寶貴的狀元簽。喬丹用這個狀元簽選擇了誇梅-布朗（Kwame Brown），也就是後來被稱為“水貨”的狀元。
眼看巫師始終沒有起色，這時喬丹有意回歸聯盟。在該賽季開始前，喬丹聘請恩師道格-科林斯（Doug Collins），出任巫師主帥。來到2001年9月25日這一天，喬丹宣佈複出。喬丹複出後，他的影響力毋庸置疑，巫師成為聯盟最受熱捧的球隊之一。
不過，喬丹終究還是老了。儘管該賽季喬丹場均可以得到22.9分5.2助攻的數據，但由於膝蓋軟骨挫傷，喬丹只出戰了60場比賽，並缺席了關鍵的賽季收官階段。最終，巫師拿到37勝45負的戰績，無緣季後賽。在該賽季結束後，喬丹又頭腦發熱，將理查德-漢密爾頓（Richard Hamilton）送到底特律活塞，得到傑裏-斯塔克豪斯（Jerry Stackhouse）。這一決策，事後證明也是不合理的做法。
除了喬丹複出，這賽季最令人印象深刻的部分在於西部決賽。是的，不是總決賽，而是西部決賽。除了西部決賽頗為精彩之外，這一輪系列賽被爆出有聯盟操縱的身影，引發了熱議。
經年之後的2008年6月10日，NBA涉賭裁判蒂姆-多納西（Tim Donaghy）披露，2002年西部決賽G6被聯盟操縱。多納西表示，“他們希望比賽拖入第七戰。這麼一來，電視轉播商會高興，球票銷售也能大賺一筆。”
在講述這一黑幕之前，咱們先來說說西部決賽的兩支球隊，國王與衛冕冠軍湖人。
彼時的國王已經組建起來了實力不俗的陣容，主帥裏克-阿德爾曼（Rick Adelman）執教，麾下擁有克裏斯-韋伯（Chris Webber）、“白巧克力”傑森-威廉姆斯（Jason Williams）、弗拉德-迪瓦茨（Vlade Divac）、佩賈-斯托賈科維奇（Peja Stojakovic）、道格-克裏斯蒂（Doug Christie）、鮑比-傑克遜（Bobby Jackson）、希度-特科格魯（Hedo Turkoglu）、邁克-畢比（Mike Bibby）等悍將。該賽季常規賽，阿德爾曼的普林斯頓戰術大放異彩，球風極其華麗且不失實用，國王最終拿到了61勝21負的聯盟第一戰績。來到季後賽裏，國王在前兩輪分別以大比分3-1、4-1擊退爵士、獨行俠，晉級西部決賽。
另一方面，衛冕冠軍湖人也依然強大，在科比-布萊恩特（Kobe Bryant）和沙奎爾-奧尼爾（Shaquille O'Neal）的帶領下，湖人打出58勝24負的西部第3戰績。季後賽裏，湖人順風順水，依次以大比分3-0橫掃拓荒者，大比分4-1擊敗馬刺，與國王會師西部決賽。
該賽季的西部決賽，爭議多多。首戰，湖人以106-99反客為主掀翻國王主場。接下來2戰，國王連扳兩場。2002年5月26日，G4一戰，國王本有機會將大比分拉開至3-1，但很可惜，他們沒能成功。
在這一場比賽裏，國王首節就砍下40分，上半場一度領先多達24分。不過，湖人憑藉薩馬基-沃克（Samaki Walker）的壓哨三分，在上半場結束之際將分差縮小至14分。不過，事後來看，這是個誤判。下半場開始，科比對位畢比，湖人開始展開反擊。比賽到了末節最終11.3秒，國王還以99-97領先，湖人球權。
最後一攻，科比上籃不中，奧尼爾搶到進攻籃板後依然未能命中，此時迪瓦茨因知道自己無法保住籃板，選擇將球一把扇出。不料，球來到了三分線外的羅伯特-霍裏（Robert Horry）手中，後者別無選擇跳起出手，球進，湖人以100-99逆轉國王，大比分扳至2-2平。
事後，霍裏回憶了這一場景。他說道：“你難以想像，當球飛到你手上的時候，那麼多人盯著計時器，而你必須要出手那一球。如果我沒有命中，那麼球隊自然就輸了；如果我投進了，那就不一樣了。”對此，韋伯則表示：“那一球由霍裏出手，是一件不幸的事情。我必須承認，那是一個偉大的投籃，他為大場面而生。不過，那一球也有幸運成分。”而這一個價值千金的三分球，日後也被SLAM雜誌評為“21世紀最佳季後賽投籃”。
國王沒有放棄，憑藉畢比的絕殺，國王以92-91險勝。來到爭議頗多的G6，光是第四節，湖人就比國王多出18次罰球，國王則有4名內線球員單節拿到20次犯規，悍將迪瓦茨和吉姆-波拉德（Jim Pollard）因此6犯離場。籃球比賽裏，一次判罰足以讓勝利重寫。但據《華盛頓郵報》記者邁克爾-威爾本的統計，整個第四節，至少有6個判罰值得商榷，並且吃虧的都是國王，湖人末節僅僅命中5個運動戰進球。最終，湖人以106-102力克國王，雙方戰至3-3平。
搶七大戰裏，國王在比賽中一度握有20分領先優勢，不過很遺憾地，他們痛失好局，比賽被拖入加時。加時賽裏，國王全線崩盤。本場比賽，國王全隊罰球30投僅16中，三分球20投僅2中。最終，湖人以112-106淘汰了國王。
事後來看，如果沒有霍裏的那記神奇三分，國王本可能以大比分4-2淘汰湖人。畢竟，當時聯盟的本意並非保住湖人，整死國王，只是出於商業考慮將比賽拖入搶七大戰。至於誰輸誰贏，就憑實力和運氣了。很可惜的是，殊不知，這麼操作的結果是，到了最後，國王已經失去了心氣、失去了鬥志。就在搶七大戰裏，國王似乎只剩下畢比一個人在戰鬥，關鍵時刻，隊友們都會將球交給畢比處理，已然失去了平時的靈動、華麗。
在艱難擊敗國王後，湖人的總決賽對手是由傑森-基德（Jason Kidd）、理查德-傑弗森（Richard Jefferson）、肯揚-馬丁（Kenyon Martin）三駕馬車領軍的籃網。其實，在這個賽季之前，籃網不算強大。直到2001年夏天，籃網交易得到理查德-傑弗森，之後又送走斯蒂芬-馬布裏（Stephon Marbury），從太陽那裏得到基德。至此，球隊的核心陣容才得以組成。這個賽季，有了基德這位頂級控衛的運轉，球隊在常規賽拿到52勝30負的東部第一戰績。季後賽裏，籃網依次以大比分3-2、4-1、4-2淘汰遛馬、黃蜂、塞爾特人，隊史首次闖進總決賽。
總決賽裏，湖人當家球星奧尼爾大展統治力，場均轟下36.3分12.3籃板3.8助攻2.8蓋帽，籃網對此毫無招架之力，湖人輕鬆地以大比分4-0橫掃籃網，實現三連冠，奧尼爾也毫無懸念地再度榮膺總決賽MVP。
湖人3連冠固然欣喜，但在下個賽季，遙遠東方的姚明將登陸聯盟，世界也在期盼著他能帶給大家什麼驚喜。除此之外，下賽季聯盟還會出現什麼變動？湖人能否再度衛冕？就讓我們拭目以待下一期NBA編年史之2002-03賽季。
事實上，在第2次退役後，喬丹就以總經理的身份加盟了華盛頓巫師。然而，他在任期間的表現並不出彩，甚至有點糟糕。當時喬丹剛上任，就展開清洗，送走了朱萬-霍華德（Juwan Howard）和羅德-斯特裏克蘭德（Rod Strickland）兩位老將。到了2001年選秀大會，巫師拿到了寶貴的狀元簽。喬丹用這個狀元簽選擇了誇梅-布朗（Kwame Brown），也就是後來被稱為“水貨”的狀元。
眼看巫師始終沒有起色，這時喬丹有意回歸聯盟。在該賽季開始前，喬丹聘請恩師道格-科林斯（Doug Collins），出任巫師主帥。來到2001年9月25日這一天，喬丹宣佈複出。喬丹複出後，他的影響力毋庸置疑，巫師成為聯盟最受熱捧的球隊之一。
不過，喬丹終究還是老了。儘管該賽季喬丹場均可以得到22.9分5.2助攻的數據，但由於膝蓋軟骨挫傷，喬丹只出戰了60場比賽，並缺席了關鍵的賽季收官階段。最終，巫師拿到37勝45負的戰績，無緣季後賽。在該賽季結束後，喬丹又頭腦發熱，將理查德-漢密爾頓（Richard Hamilton）送到底特律活塞，得到傑裏-斯塔克豪斯（Jerry Stackhouse）。這一決策，事後證明也是不合理的做法。
除了喬丹複出，這賽季最令人印象深刻的部分在於西部決賽。是的，不是總決賽，而是西部決賽。除了西部決賽頗為精彩之外，這一輪系列賽被爆出有聯盟操縱的身影，引發了熱議。
經年之後的2008年6月10日，NBA涉賭裁判蒂姆-多納西（Tim Donaghy）披露，2002年西部決賽G6被聯盟操縱。多納西表示，“他們希望比賽拖入第七戰。這麼一來，電視轉播商會高興，球票銷售也能大賺一筆。”
在講述這一黑幕之前，咱們先來說說西部決賽的兩支球隊，國王與衛冕冠軍湖人。
彼時的國王已經組建起來了實力不俗的陣容，主帥裏克-阿德爾曼（Rick Adelman）執教，麾下擁有克裏斯-韋伯（Chris Webber）、“白巧克力”傑森-威廉姆斯（Jason Williams）、弗拉德-迪瓦茨（Vlade Divac）、佩賈-斯托賈科維奇（Peja Stojakovic）、道格-克裏斯蒂（Doug Christie）、鮑比-傑克遜（Bobby Jackson）、希度-特科格魯（Hedo Turkoglu）、邁克-畢比（Mike Bibby）等悍將。該賽季常規賽，阿德爾曼的普林斯頓戰術大放異彩，球風極其華麗且不失實用，國王最終拿到了61勝21負的聯盟第一戰績。來到季後賽裏，國王在前兩輪分別以大比分3-1、4-1擊退爵士、獨行俠，晉級西部決賽。
另一方面，衛冕冠軍湖人也依然強大，在科比-布萊恩特（Kobe Bryant）和沙奎爾-奧尼爾（Shaquille O'Neal）的帶領下，湖人打出58勝24負的西部第3戰績。季後賽裏，湖人順風順水，依次以大比分3-0橫掃拓荒者，大比分4-1擊敗馬刺，與國王會師西部決賽。
該賽季的西部決賽，爭議多多。首戰，湖人以106-99反客為主掀翻國王主場。接下來2戰，國王連扳兩場。2002年5月26日，G4一戰，國王本有機會將大比分拉開至3-1，但很可惜，他們沒能成功。
在這一場比賽裏，國王首節就砍下40分，上半場一度領先多達24分。不過，湖人憑藉薩馬基-沃克（Samaki Walker）的壓哨三分，在上半場結束之際將分差縮小至14分。不過，事後來看，這是個誤判。下半場開始，科比對位畢比，湖人開始展開反擊。比賽到了末節最終11.3秒，國王還以99-97領先，湖人球權。
最後一攻，科比上籃不中，奧尼爾搶到進攻籃板後依然未能命中，此時迪瓦茨因知道自己無法保住籃板，選擇將球一把扇出。不料，球來到了三分線外的羅伯特-霍裏（Robert Horry）手中，後者別無選擇跳起出手，球進，湖人以100-99逆轉國王，大比分扳至2-2平。
事後，霍裏回憶了這一場景。他說道：“你難以想像，當球飛到你手上的時候，那麼多人盯著計時器，而你必須要出手那一球。如果我沒有命中，那麼球隊自然就輸了；如果我投進了，那就不一樣了。”對此，韋伯則表示：“那一球由霍裏出手，是一件不幸的事情。我必須承認，那是一個偉大的投籃，他為大場面而生。不過，那一球也有幸運成分。”而這一個價值千金的三分球，日後也被SLAM雜誌評為“21世紀最佳季後賽投籃”。
國王沒有放棄，憑藉畢比的絕殺，國王以92-91險勝。來到爭議頗多的G6，光是第四節，湖人就比國王多出18次罰球，國王則有4名內線球員單節拿到20次犯規，悍將迪瓦茨和吉姆-波拉德（Jim Pollard）因此6犯離場。籃球比賽裏，一次判罰足以讓勝利重寫。但據《華盛頓郵報》記者邁克爾-威爾本的統計，整個第四節，至少有6個判罰值得商榷，並且吃虧的都是國王，湖人末節僅僅命中5個運動戰進球。最終，湖人以106-102力克國王，雙方戰至3-3平。
搶七大戰裏，國王在比賽中一度握有20分領先優勢，不過很遺憾地，他們痛失好局，比賽被拖入加時。加時賽裏，國王全線崩盤。本場比賽，國王全隊罰球30投僅16中，三分球20投僅2中。最終，湖人以112-106淘汰了國王。
事後來看，如果沒有霍裏的那記神奇三分，國王本可能以大比分4-2淘汰湖人。畢竟，當時聯盟的本意並非保住湖人，整死國王，只是出於商業考慮將比賽拖入搶七大戰。至於誰輸誰贏，就憑實力和運氣了。很可惜的是，殊不知，這麼操作的結果是，到了最後，國王已經失去了心氣、失去了鬥志。就在搶七大戰裏，國王似乎只剩下畢比一個人在戰鬥，關鍵時刻，隊友們都會將球交給畢比處理，已然失去了平時的靈動、華麗。
在艱難擊敗國王後，湖人的總決賽對手是由傑森-基德（Jason Kidd）、理查德-傑弗森（Richard Jefferson）、肯揚-馬丁（Kenyon Martin）三駕馬車領軍的籃網。其實，在這個賽季之前，籃網不算強大。直到2001年夏天，籃網交易得到理查德-傑弗森，之後又送走斯蒂芬-馬布裏（Stephon Marbury），從太陽那裏得到基德。至此，球隊的核心陣容才得以組成。這個賽季，有了基德這位頂級控衛的運轉，球隊在常規賽拿到52勝30負的東部第一戰績。季後賽裏，籃網依次以大比分3-2、4-1、4-2淘汰遛馬、黃蜂、塞爾特人，隊史首次闖進總決賽。
總決賽裏，湖人當家球星奧尼爾大展統治力，場均轟下36.3分12.3籃板3.8助攻2.8蓋帽，籃網對此毫無招架之力，湖人輕鬆地以大比分4-0橫掃籃網，實現三連冠，奧尼爾也毫無懸念地再度榮膺總決賽MVP。
湖人3連冠固然欣喜，但在下個賽季，遙遠東方的姚明將登陸聯盟，世界也在期盼著他能帶給大家什麼驚喜。除此之外，下賽季聯盟還會出現什麼變動？湖人能否再度衛冕？就讓我們拭目以待下一期NBA編年史之2002-03賽季。
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