現ニューヨーク・ニックスのヘッドコーチ、マイク・ブラウンは、若かりし頃スパーズでグレッグ・ポポビッチの元でアシスタントコーチを務め、彼から多くの指導哲学を学びました。先日、ブラウンは『Roommates Show』番組で、ティム・ダンカンに関する思い出を語りました。「サンアントニオで学んだことの一つで、決して忘れないことがある。私がアシスタントコーチとして過ごした最初のシーズン終わりに、ポポビッチがコーチミーティングで囁くように言ったんだ。『ティム・ダンカンに感謝しなければならない』とね。私が『なぜそう言うのですか？』と尋ねると、彼はこう答えた。『マイキー、もし最高の選手が君に指導されることを許さなければ、チームの誰も指導することなどできない。ティムはそれを私に許してくれたんだ。』」
ブラウンは続けて言いました。「そして今、私の左隣にいるこの男（ジェイレン・ブランソン）も、私に彼を指導することを許してくれている。それによって、私がチーム全体を指導することを可能にしてくれていて、私の仕事をかなり楽にしてくれる。この2人に感謝したい。」
[7:25開始]
ポポビッチはかつて厳格な指導者として知られていましたが、彼が選手に対してあれほど厳しくできたのは、まさしくダンカンが厳しく扱われることを一切気にしなかったからです。この関係性がスパーズに5度の優勝をもたらしました。ブラウンは2000年から2003年までアシスタントコーチを務め、そのうちの1度の優勝を間近で経験しています。2005年にはキャバリアーズのヘッドコーチに就任し、2007年にはファイナルに進出しましたが、スパーズにスウィープされました。そして2026年、ブラウンはニューヨーク・ニックスを率いて再び決勝の舞台に立ち、今回は4勝1敗でスパーズを破り優勝。ブランソンもファイナルMVPを獲得しました。ブラウンは、ブランソンがダンカンのように指導を受け入れる姿勢を示してくれたことで、チーム全体がそれに従ったことに感謝しています。ニューヨーク・ニックスは今シーズンのプレーオフで、1勝2敗と追い込まれた状況から逆転し、その後も順調に勝ち進みました。彼らは現在、連覇に挑もうとしており、優勝候補とは見られていないものの、決して侮ることのできない存在であることを証明しています。
データ出典：https://fadeawayworld.net/nba/new-york-knicks/mike-brown-shares-gregg-popovichs-tim-duncan-comments-shaped-coaching-philosophy