หลังจากที่ นิวยอร์ก นิกส์ (New York Knicks) คว้าแชมป์ NBA ได้เป็นครั้งแรกในรอบ 53 ปี คาร์ล-แอนโทนี่ ทาวน์ส (Karl-Anthony Towns) เซ็นเตอร์ของทีม ได้ให้สัมภาษณ์พิเศษกับ The New York Times โดยเล่าถึงการแข่งขันอันดุเดือดกับ วิกเตอร์ เวมบันยาม่า (Victor Wembanyama) ดาวรุ่งของ ซานอันโตนิโอ สเปอร์ส (San Antonio Spurs) ในรอบชิงชนะเลิศ ทาวน์สยอมรับว่าเขาเคยสบถใส่ Wembanyama ระหว่างเกม แต่ก็ยังคงนับถือคู่แข่งคนนี้เป็นอย่างมาก
ทาวน์สกล่าวว่า "ผมแค่กำลังแข่งขัน ผมเคารพคู่ต่อสู้เสมอ แต่ผมมั่นใจมากในความสามารถและความพยายามของตัวเอง มันคือช่วงเวลาของรอบชิงชนะเลิศ คุณกำลังเผชิญหน้ากับหนึ่งในผู้เล่นที่ดีที่สุดในโลกบนเวทีที่สำคัญที่สุด ผมอยากพิสูจน์จุดยืนของตัวเองใน NBA อีกครั้งในอีกหลายปีข้างหน้า" ภาพการสบถใส่ Wembanyama ที่ทาวน์สตะโกนว่า "พวกนายจัดการฉันไม่ได้หรอก" ได้แพร่หลายไปทั่วอินเทอร์เน็ต
ตลอดรอบชิงชนะเลิศ ทาวน์สทำได้เฉลี่ย 13.0 แต้ม, 10.6 รีบาวด์, 2.4 แอสซิสต์, 1.4 สตีล และ 1.0 บล็อก โดยมีเปอร์เซ็นต์การยิงฟิลด์โกล 49.0% และเปอร์เซ็นต์การยิงสามแต้ม 33.3% เมื่อถูกถามว่าเขารู้สึกไม่สบายใจหรือไม่ที่คนภายนอกพูดถึง Wembanyama ว่าจะก้าวสู่เส้นทาง GOAT หากคว้าแชมป์ได้ ทาวน์สปฏิเสธอย่างชัดเจน: "ไม่เลย เขาสมควรได้รับมัน เขาเป็นผู้เล่นที่เหนือยุคสมัย สูง 7 ฟุต 4 หรือ 7 ฟุต 5 มีพรสวรรค์ที่เราไม่สามารถเข้าถึงได้ ถึงแม้ผมจะสูง 7 ฟุต แต่ 7 ฟุต 4 ก็ไม่เลว เขาคู่ควรกับคำชื่นชมทั้งหมดนะ แต่ผมก็สร้างจุดยืนของตัวเองในลีกได้แล้ว ผมเป็นนักแข่ง ผมต้องการเผชิญหน้ากับคนที่แข็งแกร่งที่สุดเสมอ"
ผู้ดำเนินรายการถามทาวน์สเพิ่มเติมว่าเขาจะรักษาสมดุลระหว่างบุคลิกที่เปิดเผยและร่าเริง กับความก้าวร้าวที่จำเป็นต้องมีในสนาม เพื่อไม่ให้คู่แข่งดูเบาได้อย่างไร ทาวน์สตอบว่าเขาได้ฝึกฝนสมดุลนี้มาตั้งแต่เด็ก และคำสอนของแม่ช่วยให้เขาควบคุมสิ่งนี้ได้ "ตอนเด็กๆ ผมก้าวร้าวกว่านี้ เพราะตอนนั้นผมเล่นกับเด็กโตกว่า พวกเขาจะไม่เกรงใจเด็กตัวเล็กๆ ผมต้องต่อสู้เพื่อความเคารพของตัวเอง ตอนอายุ 13 ผมเล่นในลีค U16, U17 ต่อสู้กับผู้เล่นระดับท็อปที่อายุมากกว่าผมหลายปี ตอนนั้นร่างกายผมยังไม่สมบูรณ์ ผมไม่สามารถใช้พละกำลังเอาชนะได้ ผมจึงเรียนรู้เทคนิคและความเจ้าเล่ห์ เมื่อโตขึ้น ผมมีทั้งเทคนิคและร่างกาย และยังได้เรียนรู้วิธีรักษาความก้าวร้าวเหล่านั้น แม่สอนผมถึงวิธีเปลี่ยนความก้าวร้าวให้เป็นข้อได้เปรียบ ในขณะที่ยังคงรักในเกมการแข่งขัน"
[8:25เริ่ม]
ที่มา: https://fadeawayworld.net/nba/new-york-knicks/karl-anthony-towns-justifies-profane-trash-talk-with-victor-wembanyama-at-nba-finals