Kentavious Caldwell-Pope ย้ายร่วมทีม 76ers หลังจากซื้อสัญญากับ Grizzlies ไม่เพียงแต่ได้ร่วมงานกับ LeBron James อีกครั้ง แต่ยังมีโอกาสลุ้นแชมป์ NBA วงแหวนที่ 3 ในอาชีพอีกด้วย
Philadelphia 76ers ยังคงเสริมทัพอย่างต่อเนื่องในช่วงซัมเมอร์นี้ เพื่อการแข่งขันชิงแชมป์ หลังจากเซ็นสัญญา LeBron James ก็ได้ต้อนรับ Kentavious Caldwell-Pope (KCP) อดีตเพื่อนร่วมทีมแชมป์กลับมาอีกครั้ง การ์ดผู้คว้าแชมป์ NBA สองสมัยรายนี้ได้ทำข้อตกลงซื้อสัญญากับ Memphis Grizzlies และจะเข้าร่วมทีม 76ers ด้วยสัญญา 1 ปี มูลค่า 3.9 ล้านดอลลาร์ และเมื่อได้รับข่าว เขาก็อดไม่ได้ที่จะแสดงความตื่นเต้น โดยฉลองกับเพื่อนๆ ในทันที ซึ่งคลิปดังกล่าวได้แพร่สะพัดอย่างรวดเร็วบนโซเชียลมีเดีย
ตามรายงาน Caldwell-Pope ได้บรรลุข้อตกลงซื้อสัญญากับ Grizzlies และจะเข้าร่วมทีม 76ers อย่างเป็นทางการหลังจากผ่านช่วง Waivers การเซ็นสัญญาครั้งนี้เกิดขึ้นเพียงหนึ่งวันหลังจาก LeBron ประกาศเข้าร่วมทีม Philadelphia ซึ่งทำให้ 76ers ได้ผู้เล่น veteran ที่มีประสบการณ์ด้านการยิงสามแต้มและการป้องกัน มาเพิ่มความแข็งแกร่งในการชิงแชมป์อีกขั้น
สำหรับ KCP นี่ไม่ใช่แค่การย้ายทีมใหม่เท่านั้น แต่ยังเป็นการกลับมาร่วมงานกับ LeBron อีกครั้ง ทั้งคู่เคยเล่นด้วยกันใน Los Angeles Lakers ระหว่างปี 2018 ถึง 2021 และคว้าแชมป์ NBA ร่วมกันในปี 2020 ในเวลานั้น KCP เป็นส่วนสำคัญของทีมแชมป์ Lakers ด้วยการยิงสามแต้มที่แม่นยำและการป้องกันภายนอก
การกลับมารวมตัวกันอีกครั้งของทั้งคู่ใน Philadelphia ทำให้ความคาดหวังในการลุ้นแชมป์ของ 76ers เพิ่มสูงขึ้น
เป็นที่น่าสังเกตว่า KCP ได้รับข่าวการย้ายไป 76ers ขณะกำลังเล่นกอล์ฟกับเพื่อนๆ ในคลิปวิดีโอ เขาและเพื่อนร่วมก๊วนแสดงความตื่นเต้นด้วยการเต้นรำและโห่ร้องทันทีหลังจากยืนยันข่าวได้ ไม่สามารถเก็บซ่อนความสุขที่จะได้กลับไปอยู่กับทีมลุ้นแชมป์อีกครั้งได้ และคลิปดังกล่าวก็กลายเป็นกระแสบนอินเทอร์เน็ตอย่างรวดเร็ว
Caldwell-Pope วัย 33 ปี เคยคว้าแชมป์อีกครั้งกับ Denver Nuggets ในปี 2023 และตอนนี้มีแหวนแชมป์รวมสองวง การร่วมงานกับ LeBron อีกครั้ง ทำให้เขามีโอกาสลุ้นแชมป์วงที่ 3 ในอาชีพ
ในฤดูกาลที่แล้วกับ Grizzlies KCP ลงเล่นรวม 51 เกม โดยทำได้เฉลี่ย 8.4 แต้ม, 2.7 แอสซิสต์ และ 2.5 รีบาวด์ ซึ่งยังคงแสดงให้เห็นถึงคุณค่าในฐานะผู้เล่น 3&D ที่มีคุณภาพ
ในฤดูกาลที่แล้ว 76ers จบอันดับ 7 ในสายตะวันออกด้วยสถิติ 45-37 และพลิกกลับมาเอาชนะ Boston Celtics ได้จากที่ตามหลัง 1-3 ในรอบเพลย์ออฟรอบแรก แต่ก็ถูก New York Knicks กวาดต้อนในรอบที่สอง หลังจากเสริมทัพด้วยผู้เล่นอย่าง LeBron James, Jaylen Brown และ Caldwell-Pope Philadelphia ได้กระโดดขึ้นเป็นหนึ่งในทีมเต็งแชมป์ NBA ที่น่าจับตามองที่สุดสำหรับฤดูกาลใหม่ โดยมีเป้าหมายคือแชมป์ NBA ครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1983