หลังจากที่ ชาร์ล็อตต์ ฮอร์เน็ตส์ (Charlotte Hornets) เทรด ลาเมโล บอลล์ (LaMelo Ball) ออกไป ทีมก็ไม่มีผู้เล่นคนใดที่มีสัญญาค่าเหนื่อยสูงสุด (max contract) ใน NBA อีกต่อไป สัญญาขยายเวลาสำหรับรุกกี้ที่ ลาเมโล บอลล์ เคยเซ็นไว้ ตอนนี้ได้ถูกโอนไปยัง มินเนโซต้า ทิมเบอร์วูล์ฟส์ (Minnesota Timberwolves) เป็นผู้รับผิดชอบ อย่างไรก็ตาม การไม่มีผู้เล่นที่ได้รับค่าเหนื่อยสูงสุดอาจไม่ใช่ข่าวดีเสมอไป แม้ว่าสัญญาที่มีค่าเหนื่อยสูงซึ่งไม่เป็นไปตามผลงานของผู้เล่นอาจกลายเป็นภาระของทีมได้ แต่การมีแต่ผู้เล่นที่มีค่าเหนื่อยปานกลางก็ยากที่จะสร้างทีมที่มีศักยภาพในการคว้าแชมป์ได้ เพื่อแข่งขันเพื่อชิงแชมป์ NBA โดยทั่วไปแล้ว ทีมยังคงต้องการผู้เล่นระดับซูเปอร์สตาร์อย่างน้อยหนึ่งคน
แซค โรเบิร์ตส์ (Zach Roberts) นักข่าวจาก *Charlotte Hornets on SI* วิเคราะห์ว่าผู้เล่นคนต่อไปของ ฮอร์เน็ตส์ ที่อาจได้รับสัญญาค่าเหนื่อยสูงสุด มีผู้สมัครหลักสองคนในตอนนี้คือ แบรนดอน มิลเลอร์ (Brandon Miller) และ คอนน์ นิวเปิล (Kon Knueppel) เมื่อดูผิวเผิน คำตอบดูเหมือนจะชัดเจนมาก แบรนดอน มิลเลอร์ เป็นแกนหลักของการสร้างทีมใหม่ของ ฮอร์เน็ตส์ และเป็นหน้าตาใหม่ของทีม และเขากำลังจะมีสิทธิ์ต่อสัญญา ตามปกติแล้ว เขาควรจะได้รับสัญญาขยายเวลารุกกี้ที่มีค่าเหนื่อยสูงสุดเช่นเดียวกับที่ ลาเมโล บอลล์ เคยได้รับ ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความไว้วางใจระยะยาวจากทีม อย่างไรก็ตาม สถานการณ์ดูเหมือนจะไม่ง่ายอย่างที่คิด
แซค โรเบิร์ตส์ ชี้ให้เห็นว่าหาก ฮอร์เน็ตส์ เชื่อจริงๆ ว่า แบรนดอน มิลเลอร์ คู่ควรกับสัญญาค่าเหนื่อยสูงสุดประมาณ 250 ล้านดอลลาร์ ทีมก็อาจจะดำเนินการต่อสัญญาไปแล้ว การไม่มีความเคลื่อนไหวในตอนนี้สะท้อนให้เห็นว่าผู้บริหารยังคงสงวนท่าทีเกี่ยวกับมูลค่าสูงสุดของเขา รายงานเชื่อว่า ฮอร์เน็ตส์ อาจจะรอสังเกตการณ์ฤดูกาล 2026-27 ก่อนที่จะตัดสินใจว่า แบรนดอน มิลเลอร์ จะเป็นแกนหลักที่แท้จริงของทีมและเป็นตัวเลือกแรกในการทำเกมรุกหรือไม่ หากเขาสามารถพิสูจน์ได้ว่าเขามีความสามารถในการนำทีม สัญญาค่าเหนื่อยสูงสุดก็จะตามมาเอง หากไม่เป็นไปตามที่คาดหวัง ทีมก็อาจจะเสนอสัญญาที่มีมูลค่าน้อยกว่าค่าเหนื่อยสูงสุด
แซค โรเบิร์ตส์ ยอมรับว่าเขายังคงสงวนท่าทีเกี่ยวกับอนาคตของ แบรนดอน มิลเลอร์ ที่จะเติบโตเป็นผู้เล่นระดับซูเปอร์สตาร์ เขาเชื่อว่า แบรนดอน มิลเลอร์ ทำผลงานได้ไม่สม่ำเสมอเมื่อเผชิญกับการป้องกันชั้นนำของลีก ความสามารถในการจบสกอร์ในเขตจำกัดยังไม่ดีพอ และความสามารถในการสร้างโอกาสทำคะแนนด้วยตัวเองยังไม่พัฒนา ข้อเสียเหล่านี้อาจส่งผลกระทบต่อโอกาสในการได้รับสัญญาค่าเหนื่อยสูงสุดของเขา แน่นอนว่าหาก แบรนดอน มิลเลอร์ สามารถปรับปรุงปัญหาเหล่านี้ได้อย่างต่อเนื่อง เขาก็ยังมีคุณสมบัติที่จะเป็นผู้เล่นที่ได้รับค่าเหนื่อยสูงสุด อย่างไรก็ตาม จากสถานการณ์ปัจจุบัน แซค โรเบิร์ตส์ มองว่า คอนน์ นิวเปิล มีโอกาสที่จะเป็นผู้เล่นคนต่อไปของ ฮอร์เน็ตส์ ที่ได้รับสัญญาค่าเหนื่อยสูงสุดมากกว่า
แม้ว่าอนาคตของ คอนน์ นิวเปิล ในกรณีที่ไม่มี ลาเมโล บอลล์ จะยังคงต้องจับตามอง แต่ แซค โรเบิร์ตส์ เชื่อว่าเมื่อเทียบกับ แบรนดอน มิลเลอร์ เขามีจุดอ่อนทางเทคนิคน้อยกว่า ไม่เพียงแต่มีความสามารถในการทำเกมรุกด้วยตัวเองที่ดีกว่า แต่ยังยิงนอกได้ดีกว่าอีกด้วย และใน NBA ปัจจุบัน ความสามารถในการยิงสามแต้มที่ยอดเยี่ยมมีมูลค่าสูงมาก คอนน์ นิวเปิล ยังคงมีเวลาอีกสักพักกว่าจะเข้าเกณฑ์การต่อสัญญา แต่ตามแนวโน้มการพัฒนาในปัจจุบัน ผู้บริหารของ ฮอร์เน็ตส์ อาจจะเห็นว่าเขาคู่ควรกับสัญญาค่าเหนื่อยสูงสุดมากกว่า แบรนดอน มิลเลอร์ ซึ่งการตัดสินใจเช่นนี้ก็สมเหตุสมผล
สำหรับผู้เล่นดาวรุ่งคนอื่นๆ รวมถึง ฮันเนส สไตน์บัค (Hannes Steinbach), ติดฌาน ซาลูอุน (Tidjane Salaün) และ คริสเตียน แอนเดอร์สัน จูเนียร์ (Christian Anderson Jr.) แม้ว่าพวกเขาทั้งหมดจะมีศักยภาพในการพัฒนาและอาจกลายเป็นผู้เล่นหลักของทีม แต่ในตอนนี้ โอกาสที่พวกเขาจะได้รับสัญญาค่าเหนื่อยสูงสุดในอีกไม่กี่ฤดูกาลข้างหน้ายังไม่สูงมาก เมื่อพิจารณาโดยรวมแล้ว ผู้เล่นคนต่อไปของ ฮอร์เน็ตส์ ที่จะได้รับสัญญาค่าเหนื่อยสูงสุดยังคงมาจาก แบรนดอน มิลเลอร์ และ คอนน์ นิวเปิล และในขณะนี้ คอนน์ นิวเปิล ดูเหมือนจะนำหน้าอยู่เล็กน้อย
ที่มา: https://www.yardbarker.com/nba/articles/predicting_the_next_max_contract_for_the_charlohttps://www.yardbarker.com/nba/articles/predicting_the_next_max_contract_for_the_charlotte_hornets/s1_16808_44085882tte_hornets/s1_16808_44085882