ラッセル・ウェストブルック、市場で冷遇続く。ウィザーズ復帰も楽観視できず

フリーエージェント市場が開いてから3週間が経ったが、未だ契約先が決まらないベテラン選手は少なくない。中でもラッセル・ウェストブルックの状況は特に厳しい。NBAジャーナリストのジェイク・フィッシャーは『インサイダー・ノートブック』番組で、サクラメント・キングスがウェストブルックとの再契約にほとんど興味がないことを明かした。「今のところ、彼の移籍先は見当たらない。キングスは彼を残したいと思っていないだろうし、彼もそこに行きたいとは思っていない。彼が今どこに行けるのか分からない。」双方に興味がないのは驚くことではない。キングスはダリウス・アキュフ・ジュニアなどの若いコアを中心に再建を進めており、37歳のベテランポイントガードと契約するのは難しい。一方、ウェストブルックも競争力のない環境で時間を無駄にしたくないだろう。昨シーズンは平均15.2得点、5.4リバウンド、6.7アシスト、FG成功率42.7%を記録したが、市場からの需要は明らかに低い。



このような状況下で、ワシントン・ウィザーズへの復帰が合理的な選択肢となるかもしれない。ウィザーズは現在、トレイ・ヤングとアンソニー・デイビスのデュオに、ドラフト1位のAJ・ダイバンツァを加え、先発陣は充実しているように見えるが、控えポイントガードの層が薄い。フープスハイプのマイケル・スコットも、ウィザーズが控えの司令塔を探していると指摘している。ウェストブルックのスタイルはヤングとは大きく異なる。ヤングがハーフコートオフェンスとピック＆ロールを得意とするのに対し、ウェストブルックはトランジションオフェンスでより輝くタイプだ。彼がダイバンツァのような若い選手たちと一緒にプレーすれば、スピードを活かしてチャンスを生み出すことができるだろう。さらに、ウェストブルックは2020-21シーズンにウィザーズでプレーし、平均22.2得点、11.5リバウンド、11.7アシストのトリプルダブルを記録してチームをプレーオフに導いた経緯があり、クラブとの関係も良好で、復帰の基礎は築かれている。ウィザーズの現在の総年俸は約1億8330万ドルであり、400万ドルから500万ドルの短期契約を提示する余地はまだある。

しかし、フィッシャーは現在の復帰の可能性は低いと正直に打ち明けている。「フリーエージェント市場が開幕する前は、ウィザーズが彼に興味を持っていると聞いていたが、ウィザーズが6チームトレードでクリス・ミドルトンを獲得してからは、ウィザーズがウェストブルックと契約する可能性は除外した。」現段階では、ウェストブルックが契約を得るのは難しいようだ。とはいえ、レブロン・ジェームズの決定が多くのチームのその後の動きに影響を与えることを考慮すると、レブロンの新たな所属先が決定すれば、市場に変化が起こる可能性があり、その時にウェストブルックにも転機が訪れるかもしれない。

資料ソース：https://fadeawayworld.net/nba-trade-rumors/washington-wizards/should-wizards-consider-russell-westbrook-reunion-after-kings-report