AJ・ディバンツァ、当初の目標は殿堂入りだったが、ウェイドの激励によりさらに高みを目指すことを決意

ウィザーズの新星AJ・ディバンツァは、ドラフト前にレジェンドのドウェイン・ウェイドと交わした会話がきっかけで、個人の目標をさらに高みへと引き上げた。ディバンツァはNBAサマーリーグ期間中のインタビューで、当初の最終目標は殿堂入りだったが、ウェイドが彼にもっと先を見据えるよう励ましたことを明かした。

「ドラフト前にドウェイン・ウェイドと話していて、彼に『殿堂入り選手になりたい』と伝えました。すると彼は、それもかつての彼の目標だったけれど、彼がNBA75周年記念チームに選ばれた時のほうが、殿堂入りよりも感動的だったと言ったんです。そして彼は私にこう言いました。『20年後、NBAは100周年を迎える。君は殿堂入りだけでなく、NBA100周年記念チームを目指すべきだ』と。だからそれが私の新しい目標になりました」とディバンツァは語った。

ウェイドのアドバイスは決して空虚なものではない。3度の優勝、13度のオールスター選出、ファイナルMVPの経験を持つ彼は、2023年にネイスミス・バスケットボール殿堂入りを果たしたが、ウェイド自身は2021年にNBA75周年記念チームに選出されたことの方が、彼にとってより意味のあることだったと認めている。この言葉はディバンツァに深い感銘を与え、この全体1位指名選手は今、NBA100周年時に歴代トップ100選手入りを果たすことを決意している。

もちろん、この目標は極めて困難だが、ディバンツァのプロキャリアのスタートはすでに非常に華々しい。サマーリーグ初戦ではウィザーズのために27得点、7リバウンド、2アシスト、2スティール、1ブロックを記録し、チームを92対88でジャズに勝利させ、ブレイク・グリフィンが保持するドラフト1位選手のサマーリーグ初戦最多得点記録に並んだ。彼はフィールドゴール18投中7本成功、3ポイントシュート5投中0本という成績だったが、常にリングへアタックし、攻守両面で存在感を示した。



得点だけでなく、ディバンツァはリバウンド争い、複数のポジションでのディフェンス能力、そしてボールハンドリング能力も示し、スカウト陣は彼がチームの礎となる可能性を秘めていると確信している。ウェイドのアドバイスは的を射ていたと言えるだろう——殿堂入りには長期にわたる安定したパフォーマンスが必要だが、歴代トップ100選手入りには、世代のトップ選手となることがさらに求められる。ディバンツァの才能、自信、そして初日から極めて高い期待を抱く姿勢を考えれば、ウィザーズは未来のスーパースターを獲得したと信じるに足る理由がある。

情報源：https://fadeawayworld.net/nba/washington-wizards/aj-dybantsa-reveals-dwyane-wade-told-him-to-aim-for-nba-top-100-not-just-hall-of-fame