前回の記事で紹介した外国人ドラフト選手トップ6に続き、アメリカメディアが選出した「NBA史上最も影響力のある外国人ドラフト選手25人」の中から、今回は第7位から第13位に焦点を当てます。王朝を築き上げたトニー・クーコッチ、トニー・パーカーから、ドラフトの価値を書き換えたニコラ・ヨキッチ、そしてキャリアが始まったばかりでありながら未来の伝説と見なされているビクター・ウェンバンヤマまで、彼らは皆、NBAの歴史に深い足跡を残しています。
第7位：トニー・クーコッチ（クロアチア）トニー・クーコッチは、NBAに加入する前からヨーロッパバスケットボール界ではその名を知られたスーパースターでした。
優れた体格、スピード、そしてオールラウンドな技術を兼ね備えた彼は、当時としては非常に珍しい「ユニコーン」プレーヤーと言えました。シカゴ・ブルズに加入後、彼はブルズ王朝の重要なピースとなり、マイケル・ジョーダンらスター選手と共に2度目の3連覇を達成しました。
3つのチャンピオンリングに加え、クーコッチはNBAシックスマン・オブ・ザ・イヤーも獲得しています。彼がNBAで最大の成功を収めたのは、ヨーロッパで絶対的な核としての役割を喜んで手放し、シカゴではサポート役として献身的なプレーを見せたことにあります。この無私なプレースタイルこそが、彼が2021年にネイスミス・バスケットボール殿堂入りを果たした理由です。
第8位：トニー・パーカー（フランス）
サンアントニオ・スパーズの外国人選手を発掘する眼力について語る上で、トニー・パーカーは欠かせません。
この殿堂入りポイントガードは、ティム・ダンカンと共にスパーズ王朝の核を形成し、チームに4つのNBAチャンピオンシップをもたらしました。
特に2007年には、パーカーはファイナルMVPに選ばれ、ポイントガードとしてチームを優勝に導き、なおかつFMVPを獲得した初のヨーロッパ人ガードとして、歴史に新たなページを刻みました。
彼はサンアントニオのシティヒーローであるだけでなく、スパーズの歴史に残るレジェンドであり、チームは彼の背番号9を永久欠番とし、そのチームへの多大な貢献を称えています。
第9位：パウ・ガソル（スペイン）
パウ・ガソルはマルク・ガソルの兄であり、NBA年間最優秀新人賞を獲得した初の非アメリカ人選手です。
2001年に3位指名でメンフィス・グリズリーズに加入後、彼はすぐにチームの看板スターとなりました。その後ロサンゼルス・レイカーズに移籍し、コービー・ブライアントと共にリーグで最も強力なインサイドとアウトサイドのコンビの一つを形成しました。
2人は協力してレイカーズを2009年、2010年の2連覇に導き、ガソルもこれにより殿堂入り選手としての地位を確立し、スペインバスケットボール史上最も偉大な代表人物の一人となりました。
第10位：ドラゼン・ペトロビッチ（クロアチア）
もし突然の交通事故がなければ、ドラゼン・ペトロビッチの歴史的な評価はさらに高かったかもしれません。
彼はわずか28歳で交通事故により他界しましたが、短い4年間のNBAキャリアで、ヨーロッパのガードに対する外界の認識を完全に変えました。
ペトロビッチは、その見事なプレースキルで、ヨーロッパのガードが決して「軟弱なプレースタイル」ではないことを証明しました。彼はマイケル・ジョーダンを含むリーグのトップスターたちとの対決を恐れることなく、正面から挑みました。
キャリアでは平均22得点という代表作を残し、オールNBAチームにも選出されるなど、ヨーロッパ選手がNBAに進出する上での重要なマイルストーンとなりました。
第11位：ニコラ・ヨキッチ（セルビア）
今やニコラ・ヨキッチと聞いて、真っ先に思い浮かぶのはMVPでしょう。
2021年以降、彼は3度NBA年間最優秀選手賞を受賞しました。受賞できなかった唯一の年には、デンバー・ナゲッツを率いてチーム史上初のNBAチャンピオンシップを獲得し、ファイナルMVPも受賞しています。
しかし、ヨキッチ最大のインパクトは、実はそのドラフト順位にあります。
2014年のドラフト2巡目、全体41位指名という出自は、2巡目指名選手に対する外界の常識を覆しました。多くの2巡目指名選手がNBAで定着するのに苦労する中、ヨキッチはリーグ最高の選手の一人に成長し、各チームに外国人選手の潜在能力を再評価させ、1巡目の注目ルーキーだけに焦点を当てるのではなく、より広い視野を持つきっかけとなりました。
第12位：ビクター・ウェンバンヤマ（フランス）
キャリアはまだ約3シーズンしかありませんが、ビクター・ウェンバンヤマはすでにこの歴史的なリストに名を連ねています。
このフランスの「天才ドラフト1位」は、NBA入り後すぐに驚異的な支配力を見せつけ、満場一致で年間最優秀新人賞に選ばれただけでなく、2度オールスターに選出され、複数回リーグのブロック王も獲得しました。
さらに、彼は2024年のパリ五輪でフランス代表として銀メダルを獲得しました。
外界では、健康を維持できればウェンバンヤマが将来的にネイスミス・バスケットボール殿堂入りを果たす可能性が非常に高く、歴史上最も偉大な外国人選手の一人という地位に挑戦する可能性すらあると広く信じられています。
第13位：ルディ・ゴベール（フランス）
13位にランクインしたのは、フランスの守備の要、ルディ・ゴベールです。
ゴベールがNBAに与えた最大の影響は、ディフェンス面から来ています。彼はこれまでに4度年間最優秀守備選手賞を受賞し、これは歴史的な記録であり、リーグを代表するインサイドディフェンダーの一人でもあります。
ブロック王やリバウンド王を複数回獲得しただけでなく、彼は2度フランス代表を率いてオリンピック銀メダルを獲得しています。
ゴベールは、海外出身の選手がオフェンスだけでなく、ディフェンス面でも支配力を発揮し、チームの核となることができることを改めて証明しています。
第7位：トニー・クーコッチ（クロアチア）トニー・クーコッチは、NBAに加入する前からヨーロッパバスケットボール界ではその名を知られたスーパースターでした。
優れた体格、スピード、そしてオールラウンドな技術を兼ね備えた彼は、当時としては非常に珍しい「ユニコーン」プレーヤーと言えました。シカゴ・ブルズに加入後、彼はブルズ王朝の重要なピースとなり、マイケル・ジョーダンらスター選手と共に2度目の3連覇を達成しました。
3つのチャンピオンリングに加え、クーコッチはNBAシックスマン・オブ・ザ・イヤーも獲得しています。彼がNBAで最大の成功を収めたのは、ヨーロッパで絶対的な核としての役割を喜んで手放し、シカゴではサポート役として献身的なプレーを見せたことにあります。この無私なプレースタイルこそが、彼が2021年にネイスミス・バスケットボール殿堂入りを果たした理由です。
第8位：トニー・パーカー（フランス）
サンアントニオ・スパーズの外国人選手を発掘する眼力について語る上で、トニー・パーカーは欠かせません。
この殿堂入りポイントガードは、ティム・ダンカンと共にスパーズ王朝の核を形成し、チームに4つのNBAチャンピオンシップをもたらしました。
特に2007年には、パーカーはファイナルMVPに選ばれ、ポイントガードとしてチームを優勝に導き、なおかつFMVPを獲得した初のヨーロッパ人ガードとして、歴史に新たなページを刻みました。
彼はサンアントニオのシティヒーローであるだけでなく、スパーズの歴史に残るレジェンドであり、チームは彼の背番号9を永久欠番とし、そのチームへの多大な貢献を称えています。
第9位：パウ・ガソル（スペイン）
パウ・ガソルはマルク・ガソルの兄であり、NBA年間最優秀新人賞を獲得した初の非アメリカ人選手です。
2001年に3位指名でメンフィス・グリズリーズに加入後、彼はすぐにチームの看板スターとなりました。その後ロサンゼルス・レイカーズに移籍し、コービー・ブライアントと共にリーグで最も強力なインサイドとアウトサイドのコンビの一つを形成しました。
2人は協力してレイカーズを2009年、2010年の2連覇に導き、ガソルもこれにより殿堂入り選手としての地位を確立し、スペインバスケットボール史上最も偉大な代表人物の一人となりました。
第10位：ドラゼン・ペトロビッチ（クロアチア）
もし突然の交通事故がなければ、ドラゼン・ペトロビッチの歴史的な評価はさらに高かったかもしれません。
彼はわずか28歳で交通事故により他界しましたが、短い4年間のNBAキャリアで、ヨーロッパのガードに対する外界の認識を完全に変えました。
ペトロビッチは、その見事なプレースキルで、ヨーロッパのガードが決して「軟弱なプレースタイル」ではないことを証明しました。彼はマイケル・ジョーダンを含むリーグのトップスターたちとの対決を恐れることなく、正面から挑みました。
キャリアでは平均22得点という代表作を残し、オールNBAチームにも選出されるなど、ヨーロッパ選手がNBAに進出する上での重要なマイルストーンとなりました。
第11位：ニコラ・ヨキッチ（セルビア）
今やニコラ・ヨキッチと聞いて、真っ先に思い浮かぶのはMVPでしょう。
2021年以降、彼は3度NBA年間最優秀選手賞を受賞しました。受賞できなかった唯一の年には、デンバー・ナゲッツを率いてチーム史上初のNBAチャンピオンシップを獲得し、ファイナルMVPも受賞しています。
しかし、ヨキッチ最大のインパクトは、実はそのドラフト順位にあります。
2014年のドラフト2巡目、全体41位指名という出自は、2巡目指名選手に対する外界の常識を覆しました。多くの2巡目指名選手がNBAで定着するのに苦労する中、ヨキッチはリーグ最高の選手の一人に成長し、各チームに外国人選手の潜在能力を再評価させ、1巡目の注目ルーキーだけに焦点を当てるのではなく、より広い視野を持つきっかけとなりました。
第12位：ビクター・ウェンバンヤマ（フランス）
キャリアはまだ約3シーズンしかありませんが、ビクター・ウェンバンヤマはすでにこの歴史的なリストに名を連ねています。
このフランスの「天才ドラフト1位」は、NBA入り後すぐに驚異的な支配力を見せつけ、満場一致で年間最優秀新人賞に選ばれただけでなく、2度オールスターに選出され、複数回リーグのブロック王も獲得しました。
さらに、彼は2024年のパリ五輪でフランス代表として銀メダルを獲得しました。
外界では、健康を維持できればウェンバンヤマが将来的にネイスミス・バスケットボール殿堂入りを果たす可能性が非常に高く、歴史上最も偉大な外国人選手の一人という地位に挑戦する可能性すらあると広く信じられています。
第13位：ルディ・ゴベール（フランス）
13位にランクインしたのは、フランスの守備の要、ルディ・ゴベールです。
ゴベールがNBAに与えた最大の影響は、ディフェンス面から来ています。彼はこれまでに4度年間最優秀守備選手賞を受賞し、これは歴史的な記録であり、リーグを代表するインサイドディフェンダーの一人でもあります。
ブロック王やリバウンド王を複数回獲得しただけでなく、彼は2度フランス代表を率いてオリンピック銀メダルを獲得しています。
ゴベールは、海外出身の選手がオフェンスだけでなく、ディフェンス面でも支配力を発揮し、チームの核となることができることを改めて証明しています。