レブロン・ジェームズは今年のオフシーズンにニューヨーク・ニックスへ移籍する可能性がありましたが、ニックスが2026年にNBAチャンピオンシップを制覇したことで、その話は立ち消えとなってしまいました。彼の代理人であるリッチ・ポールが、ポッドキャスト番組『Game Over』でその舞台裏を明かしました。
ポールは次のように指摘しました。「正直なところ、それは難しいことだ。なぜなら、最もやりたくないことは、何か素晴らしいものを台無しにすることだからだ。ニックスは今、絶好調だ。もし彼らが優勝していなかったら、議論の余地なくレブロンはニックスに行っていたはずだ」。彼はさらに付け加えました。「レブロンはこれまでにも優勝チームに加わったことがあるが、状況は異なっていた。彼があなたのチームに加われば、あなたがチャンピオンになったばかりであろうと、最高の選手を擁していようと、全てが変わる。彼のビジネスとしての価値と、もたらす影響力は全く違うものだ。マイク・ブラウンもそれを理解しているし、ニックスが築き上げたシステムを壊したくないという彼ら全員を尊敬する。ジェイレン・ブランソンが自ら電話をかけてきて『ヘイ、全然問題ないよ』と言わなければならないだろう。それがレブロンの選択を決定づけると言っているわけではないが、少なくともニックスが選択肢の一つになり得る要素ではある。しかし、一つ確かなのは、彼らが築き上げた功績を尊重しなければならないということだ。これはジェイレン・ブランソンのチームであり、彼はその尊敬を受けるに値する」。
ニックスは今シーズンついに飛躍を遂げ、2026年のNBAファイナルでスパーズを4勝1敗で破り、ジェイレン・ブランソンがファイナルMVPを獲得し、チームのリーダーとしての地位を確固たるものにしました。カール・アンソニー・タウンズ、ミカル・ブリッジズ、OG・アヌノビー、ジョシュ・ハートは、リーグで最も層の厚い先発ラインナップの一つを形成しています。しかし、レブロンは、そのケミストリーを損ないたくなかったのでしょう。特にキャリアの終盤に差し掛かり、才能だけでは優勝できないことを理解している彼にとっては。
さらに、金銭面での障壁も存在しました。ニックスはすでにNBAのセカンドラグジュアリータックスラインのハードキャップに達しており、レブロンに提供できるのは実質的にベテランミニマム契約のみでした。オーナーのジェームズ・ドーランは、セカンドタックスラインに入るために多額の費用をかけることには消極的だと明言していました。もしレブロンがディフェンディングチャンピオンのチームに加入していれば、「リングチェイサー（リングを追いかける者）」というレッテルを貼られる可能性もあり、それは彼が長年避けてきた批判でした。ニックスファンにとって、レブロンが青とオレンジのジャージを着る姿は夢でしたが、優勝という現実が、その夢をさらに実現困難にしてしまったのです。
データソース：https://fadeawayworld.net/nba-trade-rumors/new-york-knick/lebron-james-would-joined-the-knicks-if-they-didnt-win-2026-nba-championship