ボストン・セルティックスは2026年のオフシーズンに衝撃的な発表をしました。2024年のNBAファイナルMVPであるジェイレン・ブラウンをフィラデルフィア・76ersにトレードし、その見返りにベテランのポール・ジョージ、2つの1巡目指名権、および2つの2巡目指名権を獲得しました。このトレードはリーグを震撼させただけでなく、セルティックスの今後のチーム作りに対し、外部から多くの疑問が投げかけられました。米メディアの分析によると、現在のトレード内容から判断すると、ボストンはブラウンの高額契約を急いで手放すことで、競争力を高めるトレードを完了したというよりは、むしろその契約を解消することを優先したように見えます。
「ヤニス」トレード失敗から、ついにブラウンを放出へ
セルティックスはすでに6月には大型トレードを積極的に模索しており、一時はブラウンを核となる交渉材料として密ウォーキー・バックスの「ヤニス・アデトクンボ」獲得を目指していると噂されていましたが、交渉は最終的に不成立に終わりました。7月に入ると、球団は迅速に戦略を変更し、最終的に同じ東カンファレンスの76ersとのトレードを成立させ、ブラウンのグリーンギャングでの10年間にわたるキャリアは正式に幕を閉じました。セルティックスは全盛期のスター選手を獲得する代わりに、36歳のポール・ジョージと複数のドラフト指名権を選択したため、多くの人々が、チームの真の目的はブラウンの残り契約という高額なサラリーを早急に解消することであり、即戦力としての強化ではなかったと考えています。
長年トレードの噂に巻き込まれ続けたブラウン
実際、ブラウンは近年、常にトレード市場で注目の的でした。ブルックリン・ネッツがケビン・デュラントを擁していた頃から、セルティックスはブラウンをトレードパッケージに含めることを検討していました。彼とジェイソン・テイタムの共存については長年議論されており、二人が本当に共存できるのかは常にホットな話題でした。しかし、今年の状況は明らかに異なりました。一方で、セルティックスは2年連続でプレーオフで早期敗退を喫しました──2025年には連覇を逃し、ニューヨーク・ニックスにまさかの敗北。2026年には1回戦で76ersに敗退しました。他方で、テイタムがアキレス腱の重傷で欠場している間、ブラウンはチームの攻撃の重責を担い、昨シーズンは自身にとって「最も好きなシーズンだった」と公言していました。しかし、ブラウンは今夏、NBA審判へのライブ配信での批判、解説者のスティーブン・A・スミスや『ESPN』のサラリーキャップ専門家ボビー・マークスとの応酬、さらにはESPNの「プロ意識の欠如」を公然と批判するなど、度重なる発言で物議を醸しました。米メディアの分析では、セルティックスのフロントは、ブラウンが今後3シーズンで約1億8200万ドルの契約を残していること、そしてコート外での論争も考慮し、これを機にチームの文化を再編しようと考えた可能性も排除できないと見ています。
ジョージの戦力低下と、不十分なトレードリターン
純粋に戦力の観点から分析すると、米メディアは、このトレードをセルティックスにとって擁護することは容易ではないと考えています。現在36歳のポール・ジョージは、ここ2シーズン、怪我の影響を受け、76ers加入以来、出場率が常に高くありませんでした。2025-26シーズンは、平均17.3得点、5.3リバウンド、3.6アシストという成績に留まり、年俸は5170万ドルに達していました。さらに、彼は昨シーズン、リーグの禁止薬物規定違反により25試合の出場停止処分を受けており、総合的なコンディションは全盛期と比べて明らかに低下しています。それでもなお、ジョージの契約がブラウンよりも1年早く終了するという点が、セルティックスがこのトレードを受け入れた重要な理由の一つと見られています。現在、チームのもう一人の核であるテイタムも5年間のマックス契約を結んでおり、来シーズンのサラリーは5850万ドルに達します。二人のマックス契約選手が同時にサラリーキャップを占有している状況で、経営陣はチームのサラリー構造を調整することを決定したのかもしれません。
優勝の核が分裂。ボストンが選択した未来へのギャンブル
ブラウンとテイタムは、かつてセルティックスを率いて2024年のNBAチャンピオンシップを獲得しましたが、二人の協力期間中には、2022年のNBAファイナルでゴールデンステート・ウォリアーズに敗れ、2023年の東カンファレンス決勝では第8シードのマイアミ・ヒートにまさかの敗北を喫し、そしてこの2年間は下位シードのチームに連続で敗退するなど、多くのプレーオフでの挫折も経験しました。おそらくそれが理由で、セルティックスの経営陣は、この核となるロスターではもはやチャンピオンシップに継続的に挑戦することは難しいと判断し、早期に再編計画を始動することを決定したのでしょう。しかし、米メディアは依然として、ブラウンが昨シーズン、オールNBAチームの投票で6位を獲得し、東カンファレンス決勝MVPとファイナルMVPを同時に受賞した実績を考えると、ポール・ジョージと限定的なドラフト指名権というリターンは依然として低すぎると見ています。記事ではさらに、ロサンゼルス・レイカーズがセンターのウォーカー・ケスラーを獲得するために、2つの1巡目指名権と2つのスワップ権を支払った最近のトレードを例に挙げ、全盛期のブラウンが最終的に高給のベテラン選手、2031年の1巡目指名権、2028年のスワップ権しか得られなかったこととの強い対比を指摘しています。
米メディア：「今後の動きがなければ、このトレードは失敗作となるだろう」
分析は最後に、セルティックスがこの後さらに大規模なトレード計画を持っている場合を除き、現時点で完了した内容だけを見れば、このトレードは近年で最も不可解な操作の一つとなる可能性が高いと結んでいます。76ersにとっては、ブラウンの加入により、チームは一躍東カンファレンスの優勝候補に躍り出ました。一方、セルティックスにとって、このチャンピオンシップの核を放出したことが、再建の始まりなのか、それとも重大な過ちだったのかは、今後数シーズンかけて検証されることになるでしょう。
https://www.yardbarker.com/nba/articles/celtics_undergoing_confusing_revamp_with_jaylen_brown_trade/s1_13132_44017466