شهد سوق الانتقالات الحرة هذا العام صعوبة بالغة على المهاجم الشاب جوناثان كومينغا (Jonathan Kuminga)。على الرغم من موهبته الكبيرة، إلا أن تحركاته طوال الموسم توقفت بسبب قرار ليبرون جيمس (LeBron James)، حيث كان من المتوقع أن ينشط السوق بمجرد تحديد وجهة ليبرون。ومع انضمام النجم البالغ من العمر 41 عامًا إلى فيلادلفيا 76ers (Philadelphia 76ers)، كان من المفترض أن تتاح لكومينغا فرصة الانضمام إلى فريق جديد، لكن الواقع كان خلاف ذلك.
من بين الفرق القليلة التي ارتبط اسمها بكومينغا، كان كليفلاند كافالييرز (Cleveland Cavaliers) يُعتبر الخيار الأول。إلا أن توقيع الكافالييرز مؤخرًا مع نجم الدوري الأوروبي ماريو هيزونيا (Mario Hezonja)، الذي كان اختيارًا سابقًا في الجولة الأولى من الدرافت، جعل موقف كومينغا أكثر حرجًا。وفقًا لتقرير شامس تشارانيا (Shams Charania) من ESPN، فقد "وافق نجم الدوري الأوروبي ماريو هيزونيا على عقد لمدة عام واحد بقيمة 2.8 مليون دولار مع كليفلاند كافالييرز، حسب تأكيد وكيله مايكل تيليم (Michael Tellem) لـ ESPN." على الرغم من تحفظ هيزونيا في عام 2022 بشأن العودة إلى الدوري الأمريكي للمحترفين، فقد سعى دائمًا للعودة بعد موسم رائع قضاه مع ريال مدريد。والأهم من ذلك، فإن عقد هيزونيا لمدة عام واحد بقيمة 2.8 مليون دولار كان له تأثير أقل بكثير على إجمالي سقف الرواتب للكافالييرز البالغ 187.2 مليون دولار مقارنة بأي عقد قد يوقعه كومينغا.
توقيع الكافالييرز مع هيزونيا استبعد بشكل أساسي إمكانية انضمام كومينغا。على الرغم من أن الكافالييرز لديهم مساحة كافية في سقف الرواتب لتقديم عقد جديد لكومينغا، إلا أنهم لا يزالون بحاجة إلى التحكم في الرواتب بحذر أثناء إعادة التفاوض على عقد جيمس هاردن (James Harden)。حاليًا، يبدو أن معسكر كومينغا يتوقع عقدًا كبيرًا يتراوح بين 20 و25 مليون دولار سنويًا。في الواقع، عدد قليل فقط من الفرق يمكنها مطابقة هذا السعر، ووفقًا للتقارير، لا يزال لوس أنجلوس ليكرز (Los Angeles Lakers) وميلووكي باكس (Milwaukee Bucks) هم المتنافسون الرئيسيون.
تجدر الإشارة إلى أن أي صفقة تتضمن كومينغا من المحتمل أن تتطلب عملية توقيع ومن ثم تبادل (sign-and-trade)، ولكن هذا يثير عقبات أيضًا؛ حيث يوافق كومينغا فقط على راتب أقل لعقد قصير الأجل لمدة عام واحد، وإذا كان سيتم تداوله، يجب أن يوافق على عقد لمدة ثلاث سنوات。خلال فترة قصيرة قضاها مع أتلانتا هوكس (Atlanta Hawks) الموسم الماضي، سجل كومينغا متوسط 12.3 نقطة و5.3 متابعات و2.1 تمريرة حاسمة و0.9 سرقة، بنسبة تسديد من الملعب بلغت 47.6% ونسبة تسديد ثلاثية بلغت 34.6%。بصفته رياضيًا نخبة يتمتع بقدرة هجومية ممتازة، فإن إمكاناته لا شك فيها، لكن من الصعب إقناع الفرق بتقديم عقد ضخم بناءً على هذه الأرقام في نهاية الموسم。يبدو أن الوضع الحالي يشير إلى قيام الليكرز بصفقة توقيع ومن ثم تبادل، حيث يرغب الهوكس في التخلي عن المهاجم البالغ من العمر 23 عامًا مقابل جاريد فاندربيلت (Jarred Vanderbilt) واختيارات الدرافت، ولكن إذا لم يلب العرض توقعات كومينغا، فمن الواضح أنه لن يوافق。يرى البعض أن موقف كومينغا المتشدد يضر بمسيرته المهنية، بينما يرى آخرون أنه وسيلة ضرورية لتجنب التقليل من قيمته。من الصعب التنبؤ بجهته النهائية، ولكن قد يمتلك الباكس أو حتى الكليبرز مساحة رواتب أكثر مرونة، مما قد يمكنهم من تقديم عروض أكثر جاذبية.
من بين الفرق القليلة التي ارتبط اسمها بكومينغا، كان كليفلاند كافالييرز (Cleveland Cavaliers) يُعتبر الخيار الأول。إلا أن توقيع الكافالييرز مؤخرًا مع نجم الدوري الأوروبي ماريو هيزونيا (Mario Hezonja)، الذي كان اختيارًا سابقًا في الجولة الأولى من الدرافت، جعل موقف كومينغا أكثر حرجًا。وفقًا لتقرير شامس تشارانيا (Shams Charania) من ESPN، فقد "وافق نجم الدوري الأوروبي ماريو هيزونيا على عقد لمدة عام واحد بقيمة 2.8 مليون دولار مع كليفلاند كافالييرز، حسب تأكيد وكيله مايكل تيليم (Michael Tellem) لـ ESPN." على الرغم من تحفظ هيزونيا في عام 2022 بشأن العودة إلى الدوري الأمريكي للمحترفين، فقد سعى دائمًا للعودة بعد موسم رائع قضاه مع ريال مدريد。والأهم من ذلك، فإن عقد هيزونيا لمدة عام واحد بقيمة 2.8 مليون دولار كان له تأثير أقل بكثير على إجمالي سقف الرواتب للكافالييرز البالغ 187.2 مليون دولار مقارنة بأي عقد قد يوقعه كومينغا.
توقيع الكافالييرز مع هيزونيا استبعد بشكل أساسي إمكانية انضمام كومينغا。على الرغم من أن الكافالييرز لديهم مساحة كافية في سقف الرواتب لتقديم عقد جديد لكومينغا، إلا أنهم لا يزالون بحاجة إلى التحكم في الرواتب بحذر أثناء إعادة التفاوض على عقد جيمس هاردن (James Harden)。حاليًا، يبدو أن معسكر كومينغا يتوقع عقدًا كبيرًا يتراوح بين 20 و25 مليون دولار سنويًا。في الواقع، عدد قليل فقط من الفرق يمكنها مطابقة هذا السعر، ووفقًا للتقارير، لا يزال لوس أنجلوس ليكرز (Los Angeles Lakers) وميلووكي باكس (Milwaukee Bucks) هم المتنافسون الرئيسيون.
تجدر الإشارة إلى أن أي صفقة تتضمن كومينغا من المحتمل أن تتطلب عملية توقيع ومن ثم تبادل (sign-and-trade)، ولكن هذا يثير عقبات أيضًا؛ حيث يوافق كومينغا فقط على راتب أقل لعقد قصير الأجل لمدة عام واحد، وإذا كان سيتم تداوله، يجب أن يوافق على عقد لمدة ثلاث سنوات。خلال فترة قصيرة قضاها مع أتلانتا هوكس (Atlanta Hawks) الموسم الماضي، سجل كومينغا متوسط 12.3 نقطة و5.3 متابعات و2.1 تمريرة حاسمة و0.9 سرقة، بنسبة تسديد من الملعب بلغت 47.6% ونسبة تسديد ثلاثية بلغت 34.6%。بصفته رياضيًا نخبة يتمتع بقدرة هجومية ممتازة، فإن إمكاناته لا شك فيها، لكن من الصعب إقناع الفرق بتقديم عقد ضخم بناءً على هذه الأرقام في نهاية الموسم。يبدو أن الوضع الحالي يشير إلى قيام الليكرز بصفقة توقيع ومن ثم تبادل، حيث يرغب الهوكس في التخلي عن المهاجم البالغ من العمر 23 عامًا مقابل جاريد فاندربيلت (Jarred Vanderbilt) واختيارات الدرافت، ولكن إذا لم يلب العرض توقعات كومينغا، فمن الواضح أنه لن يوافق。يرى البعض أن موقف كومينغا المتشدد يضر بمسيرته المهنية، بينما يرى آخرون أنه وسيلة ضرورية لتجنب التقليل من قيمته。من الصعب التنبؤ بجهته النهائية، ولكن قد يمتلك الباكس أو حتى الكليبرز مساحة رواتب أكثر مرونة، مما قد يمكنهم من تقديم عروض أكثر جاذبية.