低調地維持成長的步調，未來基石Brandon Clarke 精選

還在鳳凰城就讀高中時，雖然平均能攻下15分、7籃板，但是身高6呎7吋，不知道自己最擅長什麼位置的Brandon Clarke，並沒有得到太多大學的關注。「找我的學校沒幾所，事實很殘酷，」Clarke說，「更別提大學籃球界的頂尖學府了。」

事實上，連日後Clarke一開始就讀的聖荷西州大，在一開始也對他興趣缺缺。當他與母親坐在球隊助教Tyler Ojanen的車子裡時，後者還建議他可以考慮自費一年。教練的這番話，被Clarke的母親打斷。她告訴他，等教練真的看過Clarke打球，一定會愛上他。
聖荷西州大的教練團愛上他了，後來的許多球迷與教練，也都經歷了從一開始對他的一無所知到愛上他的過程。在他日後因總教練離開而轉到岡加查大學時，因為轉學而披上一年紅衫、沒有代表球隊出賽，他的名字也因此沒有登上任何專家的NBA模擬選秀之中。

其實當初來到岡加查大學的他，也只被外界視為當時爭取其他轉學大咖失敗的安慰獎，甚至就連展開他的岡加查大學籃球生涯時，他一開始也只被預期是名配角球員，但在主戰內線Killian Tillie受傷缺席了15場比賽的時間之中，他展現了自己的價值。

「在沒出賽的那一年，他也跟著我們一起訓練，所以我們知道他有真材實料，也知道他能在球場上做些什麼。」教練Mark Few說，「而我又驚又喜地發現，他在場上很穩定地在攻守兩端都替球隊做出了貢獻。」
「我跟一名球探說，不管是多麼複雜的戰術體系，他都能在一個月之內就融入其中，」當時曾勸他自費打球、如今刮目相看的Ojanen說，「他真的很聰明，也很瞭解比賽，這不是光看一場比賽就能理解的，必須一直觀察。」

這一次，他終於出現在眾人的雷達之中。只是在同年選秀的校友八村壘在選秀以第9順位被巫師選上、一同加入灰熊的還有榜眼Ja Morant時，Clarke也理所當然地又成為了被冷落的那個人。
「就算大家沒有想到我，我也一點都不在意。我已經習慣了，這對我來說真的不是什麼大事，」Clarke說，「我不是那種喜歡沐浴在照相機鎂光燈之下的人，沒有拍到我的精彩畫面也沒關係。所以我覺得有Ja在我身邊是件好事，讓他來成為眾人焦點就好。」

其實來自莫瑞州大的Morant，對於從籍籍無名到發光發熱的心路歷程，也與Clarke感同身受。而他也相信Clarke打出名堂的日子，已經不遠了。「他會受到關注的，曼菲斯的大家都愛他。」Morant說，「我很確定，很快就會有更多人認識他的名字。」

當年不知道自己最擅長什麼位置的Clarke，如今靠著聰明的頭腦與對球賽的瞭解，已經成為了前場三個位置都能包辦的球員。也因為他知道自己在球場上該做什麼，讓他雖然不是場上的進攻發動機，卻總是能在最適當的時機將球送進籃框。在聯盟史上62名能在新秀球季平均攻下10分、5籃板以上的球員中，Clarke有著史上最高的61.8%的投籃命中率。
然而，再一次，在年度最佳新秀的的票選名單中，Clarke又成為了不受外界青睞的那個人。但或許就如他所說，他早已習慣，也並不在意。也或許跟Morant說的一樣，更多人認識他的日子，很快就會來臨。

只是現在還不是時候而已。

在灰熊隊史中，此前只有兩位新秀球員能在新秀球季繳出10分、5籃板與50%命中率以上的成績，他們就是Pau與Marc Gasol兄弟。Clarke不像前人一般，曾替球隊寫下輝煌的歷史。但他已經準備好，成為這支球隊耀眼未來的基石之一了。