NBA裡的宮城良田 - Isaiah Thomas

十人追一球 於 22/07/2016 發表 收藏文章
關於宮城良田和Isaiah Thomas:不起眼的身高、電光火石般的速度、一張臭臉,最後加上永遠不要被人看輕的心。

正當人們在討論NBA最強控衛是誰的時候,Thomas老是被忽略,有些老派球迷更加會認為這位曾經在季後賽單場砍下42分但只有1次助攻的他,是個迷你得分後衛。情況就如宮城良田,總是沒有被對方教練放在眼內,人們記得神奈川有牧申一、仙道彰、藤真健司,但沒有人記得這位湘北高中7號。
宮城的風頭常常被他的隊友蓋過,偶爾才有一兩個精彩畫面讓你記得這個髦毛小子。相反地,Thomas從來都是球場上的焦點,因為他的身高,他只有175cm,可能比螢幕前的你還要矮小。然而他的球技只可以用刁鑽和精湛來形容,他從小就和籃球結下不解之緣(參考他的名字),高二時已經場均能得30.2分,還曾經背靠背地砍下兩場50分以上的高分,震撼了整個大學籃球圈。

之後,這位「小巨人」進入了華盛頓大學,這所大學出過幾位NBA後衛其中一名叫Brandon Roy,還有一個和Thomas一樣身材不揚,他是「灌籃王」Nate Robinson。因為所有條件都相似,Robinson對於這位後輩特別照顧,甚至讓這位後輩去繼承屬於自己的2號球衣。志比天高的Thomas也沒有辜負到前輩的期望,他在大二已經打出了場均16.9分3.9籃板及3.2次助攻的數據,以作參考,當年Chris Paul大二的數據是15.3分6.6次助攻。

到了大三,Thomas的表現更加只能用「發光」來形容。他在決賽中,個人獨砍28分,並且命中一記難度極高的後撇步跳投,帶領球隊擊敗亞利桑那大學,獲得當年(2011)的大十區冠軍。
引用Thomas回憶著那個時候說道
教練那時候本來要叫一個暫停,我對他揮了揮手,表示這最後的19秒球在我手上,由我來決定這勝負的歸屬,我將球慢慢地運到前場,對著隊友做出了Four Flat戰術指示(一人單打,四人拉開空間),我要一對一迎戰防守者,我腦袋想著幾天前Walker的那記後撤步絕殺,我原本的計畫並不是要做這個動作的,我想用一個變向突破然後急停投籃,這場比賽中我用這招得了不少分數,所以我認為我能夠成功,但是這一次防守球員做得很好,他防守得很緊,我開始考慮應該要切入突破還是要直接投籃,就在這一秒我猶豫了,我必須要執行後撤步來拉開我與防守者的空間,而這個決定也讓我從防守者之間得到了更多的空間,這是我第一次用後撤步移向左邊後然後投籃,而把球丟出去的一瞬間,我就知道會進。
雖然Thomas以強勢為自己的大學生涯劃上句號,但是身高仍然是他的硬傷,沒有球隊願意為這位5尺9寸,在他們眼中只會得分的後衛花上選秀權。終於,名字上有聖經含意的他,在2011年的選秀大會尾聲之際看到上帝為他開的一扇窗 ---- 薩克拉門托帝王隊在第60順位中選中了他,免去了他Undrafted之苦。
用「機會只留給有準備的人」這句話去形容Thomas就最貼切不過,當年的帝王隊原打算重點培訓在第10順位選到的超級得分手Jimmer Fredette。沒想到這位帥哥來到NBA後各種不適應,然後他的上場時間就漸漸被Thomas霸佔了,有趣的時,在Thomas進行這種「大後備逆襲」之際,在東岸有另外一位控衛做著類似的事,恐防你猜不到,他叫林書豪。
更加巧合的是,Thomas和林書豪一樣,沒能夠繼續為那支讓他們冒起的球隊打球。即使Thomas在生涯的第三年就能穩定地貢獻出場均20分6助攻的數據(在2013-2014賽季中,聯盟能夠達成這個數據的球員只有:LeBron James、Kyrie Irving、Stephen Curry、Russell Westbrook、James Harden和Isaiah Thomas),但因為他和隊內的中鋒DeMarcus Cousins傳出不和,球隊也沒有花心思去留下Thomas(簽下了Darren Collison),最終他到鳳凰城組成了那個將會一直被人記著的失敗三後衛實驗,天曉得當時的Jeff Hornacek是受了甚麼刺激才會想到這個點子,讓剛上正軌的太陽隊又再陷入重建。

最終,三位後衛的數據都因為位置上的不適應而大打折扣,而當中Garon Dragic和Thomas都不約而同地赴往東岸尋找適合自己的理想球隊。
在2015年的交易截止日完結前,Thomas加盟了波士頓塞爾特人,一支充滿關於勝利者歷史且幾乎都成為了自帶優越感的球隊。在此之前,他個子很小(雖然現在也很小)的時候,他已經是個死忠級別的湖人球迷,對此從未俺飾過,那怕他在薩克拉門托、在鳳凰城抑或如今在波士頓。

然而,波士頓的誠意將Thomas深深地打動了,先是總經理Danny Ainge的親自聯絡,然後是年輕教頭Brad Stevens的電話。二人都說出了類似的一番話,就是支持Thomas繼續打出屬於自己的風格,懶理旁人的質疑。要知道這番說話,對於一個5尺9寸,長期處於被輕視甚至忽視的球員來說,勝過了一切花巧的大合同,因此Thomas毫不猶疑就加入塞爾特人了。

這時候,你又有沒有聯想到安西教練是如何鼓勵宮城良田,讓他爆發起小宇宙來,雖然Brad Stevens比起老頭子都要偶象派得多。
你會發現Thomas是一個多麼深愛比賽的人,以致他不希望自己的表現會令人失望。

在他為波士頓效力的第一場比賽,對手恰巧是湖人隊,這遭遇也太過「Paul Pierce式」了。他手感火熱,在25分鐘內砍下了21分,但在一次進攻中,他因為肘部動作過大被吹罰進硬犯規,他很不滿,他對著裁判咆嘯,更作勢要把球砸在地上,雖然他並沒有真的把球砸向地板,但這樣的舉動也讓裁判很快的給他兩次技術犯規提前驅逐離場,最終Boston在延長賽輸掉了這場比賽。

賽後,Brad Stevens又放話了,他對著媒體說:「關鍵時刻需要得分好手,Thomas應該留在球場。」當比賽完結,隊友紛紛步入更衣室時,發現Thomas默默地站著,並對他的新隊友逐一道歉,很顯現,Thomas為自己衝動不理智的行為深感懊惱。而這一份承擔與謙卑,也令隊友留下了深刻的印象,很快就接受了這位小小的當家。

隨著球隊的悉心經營加上Brad Stevens的調度,波士頓終於走出了後三巨頭時代的陰影,完成重建。而Isaiah Thomas的實力,也終於得到肯定,在2016年以後備球員身份入選了明星隊,同時成為了歷史最低順位及歷史最矮的全明星,此消息傳出後,Shaq、Nate Robinson、Jamaal Crawford甚至拳王Floyd Mayweather都傳來恭賀。

讓我們繼續細看這位27歲的小巨人如何去用他的名字去榮耀上帝。

留言


請按此登錄後留言。未成為會員? 立即註冊
    快捷鍵:←
    快捷鍵:→